刘阳拿着银针在他胳膊上比划了半天，手腕悬空，装出一副斟酌穴位的模样。其实他哪会什么扎针的真本事？不过是早年在乡下学的几招糊弄人的把戏，仗着贾张氏急疯了头，来骗几个钱花。他瞅准了棒梗胳膊上肉多的地方——那儿皮下脂肪厚，扎着不怎么疼，还不容易出破绽。定了定神，他闭着眼猛地扎下去，针尖刚刺破皮肤就拔了出来，只留下个细小的红点，像被蚊子叮了一口。

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棒梗被那一下扎得疼得龇牙咧嘴，倒吸一口凉气，胳膊下意识地往回缩了缩。可脸上还得硬撑着傻笑，嘴角咧得更大，口水淌得更欢，心里头却把这所谓的“神医”骂了千百遍：什么狗屁神医，明明就是个骗钱的混子！就这两下子，也好意思来装神弄鬼？等这事了了，看我怎么收拾你，非把你骗去的钱全给抢回来不可！

刘阳心里跟明镜似的，知道这针扎了也白搭，压根起不了作用。他偷眼瞟着旁边的贾张氏，见她急得直搓手，指关节都泛了白，额头上沁出密密麻麻的汗，顺着脸颊往下淌，心里暗笑——也就这老太太把这事当真了。在她眼里，棒梗要是真傻透了，贾家可就彻底没了指望，她这把老骨头以后靠谁养活？能不急吗？

果然，没等多久，贾张氏就忍不住凑上前，声音发颤地问：“神医啊，这都半天了，怎么一点效果都没有啊？你看他还是这傻样，口水都快把衣服泡透了……”她一边说，一边想去擦棒梗的嘴，却被刘阳抬手拦住了。

刘阳故意长长叹了口气，摇着头说：“唉，这孩子的神魂离得太远了，被什么脏东西缠上了，怕是在狱里沾了不干净的煞气。单靠扎针哪能管用？这得叫魂，把他散了的魂给喊回来才行。”他转头看向秦淮茹，语气陡然严肃起来，“你出去盯着门，这时候千万别让任何人进来。最近查这个查得紧，我给你儿子叫叫魂，得清静着来，不能被生人冲了。叫完保管就差不多了，保管能认人。”

秦淮茹皱了皱眉，心里压根不信这“叫魂”的说法——她读过几天书，知道这都是封建迷信。刚想开口说点什么，却被贾张氏一把拉住。

“行了行了，听神医的！”贾张氏瞪了秦淮茹一眼，那眼神带着点恨铁不成钢的急切，随即压低声音，凑到她耳边道，“你赶紧出去盯着，别废话！现在外面正严打这些‘封建迷信’呢，要是被院里那些不是人的邻居看见了，转头就去街道办举报，到时候不光棒梗没救，连神医都得被抓走，谁还来救咱们家棒梗？”

秦淮茹没法子，只能憋着气转身出去。她走到院门口，靠着门框站定，耳朵却支棱着听屋里的动静。心里头沉甸甸的——这叫魂要是真有用倒好，就怕到头来白折腾一场，还让棒梗平白受了罪，钱也打了水漂。她望着胡同口来往的人影，只盼着这荒唐事能早点结束，别再节外生枝。

秦淮茹见刘阳收起了银针，儿子总算不用挨那莫名其妙的扎，心里像落下块石头，松了口气。她转身就往外走——屋里这些烧纸焚香、装神弄鬼的事，爱怎么折腾就怎么折腾吧，她懒得掺和，也不想沾这晦气。

路过堂屋时，她瞥了眼正搓着手来回踱步的贾张氏，那模样像是热锅上的蚂蚁。“妈，咱们先把窗户挡上吧，”秦淮茹开口道，“找块布帘子挂上，省得外面人探头探脑的，看到了又得说闲话。”这四合院里的人，就没几个不盼着看贾家笑话的。

贾张氏连连点头，拍着大腿道：“还是你想得周到！”这院里的人个个耳朵尖眼睛亮，保不齐就有好事的扒着窗户缝往里瞅。她急急忙忙从箱底翻出块旧蓝布，上面还打着两个补丁，踩着板凳往窗户框上钉。布帘子一垂下来，屋里顿时暗了大半，只剩下香烛燃着的微光，倒添了几分神秘。

那自称“神医”的刘阳也没闲着，在屋里翻找出个豁了口的破碗，抓了把烧纸揉碎了往里塞，又摸出几炷香叼在嘴里点燃。烟雾“腾”地一下冒起来，带着股呛人的纸灰味，瞬间弥漫开来。他心里打着如意算盘：今儿个先装模作样糊弄过去，就算没效果，也能说“棒梗这是中了邪，邪气太重，得再来个三五回才能根除”，多骗几趟钱就卷铺盖走人，这穷地方七拐八绕的，哪找得到他？