华夏在鸦片战争中战败后，如从梦中惊醒，惊呼华夏的败北是倭国的前车之鉴。

华夏学者魏源介绍西方的《海国图志》一书于1851年传到倭国后大受欢迎，到1856年已有22种刻本，可见在倭国受欢迎的程度有多高。

魏源提出的“师夷长技以制夷”的思想被倭国人高度认同，并开始把“师夷长技”即“学习西方”付诸行动。

他们其实也是受到了现实的威胁。

西方列强在世界各地发动侵略建立殖民地的时候，任何弱国都是他们侵略的对象。

华夏如此，印国如此，倭国同样如此。

十九世纪中叶，倭国也遭到西方列强的侵略。

继1853年漂亮国海军准将佩里率领舰队打开倭国大门，迫使倭国签署了不平等条约——《神奈川条约》后，在西方列强的军事压力下，倭国于1858年与漂亮国、尼德兰、英格兰、法兰西、S国签订《安政五国条约》。

此后，1861年3月，S国舰队的“波桑德尼克”号军舰占据了对马岛的芋崎浦，企图把对马变为第二个塞瓦斯托波尔。

但因为对马岛民众的抵抗和英法美等国的掣肘，S国人才被迫离开对马。

1863年7月，倭国被迫同意英格兰和法兰西军队进驻横滨。

7月16和20日，英格兰和法兰西军舰炮击下关。

8月15日，英国挑起了“萨英战争”。

1864年9月，漂亮国、尼德兰、英格兰、法兰西四国舰队联合进攻下关。

这其中萨英战争影响最大。

战争的起因是1862年9月14日发生在横滨郊外的生麦村的生麦事件。

当时四名英格兰人不知倭国礼仪，见到武士没有退到一旁，而惨遭倭国武士的砍杀，为首的英国商人来不及逃脱被砍死，另有两名男性背部和肩部负伤，另有一女性帽子被砍掉侥幸逃脱。