他甚至翻出了一套压在箱底多年、质料上乘却款式已不算簇新的常服，仔细熨烫平整。

那颗沉寂了太久的心，因为一个即将实现的、微小而隐秘的期盼，重新泛起了涟漪。

他已经太久太久没有见过她了。

上一次见面，还是十多年前，在一次北境各势力的联席会议上，隔着人群，远远望见一个愈发威严从容的侧影。

后来，便只是年复一年，通过秦岫或其他人的口，听到关于她和天宿镇的零星消息。

终于到了启程那日。

天空放晴，北境的阳光清冷而明亮。

谢承彦将自己收拾得格外整洁利落，银发梳得一丝不苟，换上那身熨帖的常服，虽不复少年俊朗，却自有一股经年积淀的儒将风范。

他带着谢昀，只带了少数亲随，轻车简从，朝着天宿镇——如今已扩建为天宿城的方向而去。

路途不远，谢承彦的心却仿佛跋涉了千山万水。

越是接近那座日益繁华坚固的城池，他的心跳竟有些不受控制地加快。

脑海中不受控制地闪过无数画面：初遇时她眼中的警惕与倔强，迎敌时那不停挥舞的长枪，这些片段被他珍藏心底，在无数个孤寂的夜晚反复摩挲，早已温润如玉。

抵达天宿城外，通报之后，他们被恭敬地迎入城主府。

府邸比当年扩大了许多，气象恢弘，细节处却依旧保留着利落实用的风格。

走在熟悉的石板路上，谢承彦几乎能听到自己血液流动的声音。

然而，当他们在议事厅坐定，迎接他们的“花城主”步入厅堂时，谢承彦脸上的期盼与那一丝罕见的紧张，瞬间凝固，继而碎裂。

来人确实被称为“花城主”，却并非他魂牵梦萦了半生的那个身影。