“是除了我们和光脑之外的第三存在。”

她整理了一下自己的仪容，然后用一贯的淡然微笑继续向在场的楼语殇和其他一众研究员们阐释了自己的观点：“凝兰不懂什么虚拟科技、生物神经之类的高端技术，但凝兰在虚拟游戏世界里游玩过很长时间，依照凝兰的经验，这种大范围的虚拟世界‘常识’的改变，往往无法做到天衣无缝，对吧？”

“就像这一次的情况：如果那位自由世界中的命运之神强行重写了世界的命运，让那位薇尔莉特女士拥有了全新的过去、现在和未来的话，我们玩家这一方又该怎么办呢？”她指了指自己的头顶，似乎正在用这种方式代指所有不属于自由世界的玩家们：“凝兰心想，这应该是瞒不过去的吧？玩家们很轻易就能看出这些历史的改变，就像是某位游戏设计师或者是小说的作者强行遗忘了过往的设定，然后为这个世界毫无理由地增加了新的设定一样——”

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“不用如此繁琐地描绘这种现象，我们有专用名词来形容它——吃书。”楼语殇面无表情地摇了摇自己的手指：“而且遍观过往，出现这种情况的时候，设计师或者是作者一般都不会管玩家观众的感受的——他们连合理性和逻辑性都不会管，又怎么可能会管这些呢？”

“光脑看起来就是这样的一个无情的神明，祂只会关注‘将薇尔莉特送回正确的命定轨道上’这一件事，除此之外的事情，祂既不会在意也不会干涉。”说到这里的楼语殇将目光放在了周围其他研究员的身上：“如果以这样的假设为前提的话，光脑应该就不会管段天峰才对……但这样一来，段天峰身上出现的问题，就应该是与‘自由世界中的世界线改变’完全不相关的两个独立的问题……难道？”

“这就是凝兰的想法。”

看着楼语殇逐渐恍然大悟的表情，暗语凝兰淡淡地说出了自己最后的结论：“先生身上出现的问题，或许可以归结为自由世界本身造成的问题，在光脑与先生达成协议并‘放走’先生的同时，自由世界里的另外一些规则也干涉到了其中，对先生的记忆产生了影响。”

“好像也只剩下了这一种可能了。”楼语殇的眼神变得锐利：“当时在场的还有谁？你，楚灵冰，还有——还有其他人吗？”

“凝兰暂时想不到还有什么人。”暗语凝兰轻声回答道：“不过在光脑的全方位攻击下，无论是什么样的存在都应该无所遁形才对——或许影响先生的不是某个人，而是某种规则？”

“又或者是整个世界？”

时间在接下来的沉默中静静流逝，半晌之后才被再度开口的楼语殇所打破，她一边将手中的光板随意塞回到周围研究员的手中，一边捏着眉心向着那名黑衣属下继续吩咐道：“通知他们，继续查资料信息，重点查找有关土元素之泉的相关情报，还有集齐四大元素之泉之后可能会出现的世界任务、隐藏任务……能找的线索都要找，但不要声张，明白么？”

“有关之前强制下线的那次过程，你们就继续排查所有的异常数据吧，任何细微的异常数据都不要放过。”她随后朝向在场的其他研究员说道：“一旦发现了可疑的地方，立刻向我报告。”

“快去休息吧，凝兰，我也立刻去休息。”遣散了在场的所有人后，这位疲惫无比的成熟女子也从自己的座位上站起，眼中却是多出了几分神采奕奕的光：“看来我们又有事做了。”

“果然游戏里出现的问题，还得去游戏里解决，不是么？”

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“什么？不，其实我没什么想要找回这些‘故事’的想法啦。”

同一时刻，自由世界内的湖畔镇上，正在湖边的观览台边缘端坐的段青向着旁边的一位孩童玩家摇了摇手：“更直接地说——我对这些故事几乎没有什么实感，所以找回它们又有什么意义呢？”