“他还说，您之前介绍的几家客源，让他多赚了两成利，这份情不能白受。”

我点点头。

晚上，我又写了一封信，让李商人送去粮行。信里没提一句难处，只说听说周管事那边旱地收成不好，特附上一小包新稻种，试种看看。

“这种子还没对外卖。”李商人有些犹豫，“真给他？”

“给。”我说，“他要是连这点心意都看不懂，那就算了。”

等了三天。

第四天早上，周管事亲自来了。身后跟着两个伙计，抬着一口箱子。

他进屋就拱手。“云娘子，我来晚了。”

箱子里是三封订货单，全是下个月的量，比以往多了近一倍。

“我不敢明着站出来。”他声音低，“但我可以让货款提前结清，也能在行会上说句公道话。”

我请他坐下，倒了杯茶。

“我不是要您冒险。”我说，“我只是想知道，还有多少人愿意一起守住这片地，守着种出来的真东西。”

他没立刻回答，喝了一口茶，才说：“我已经问了几家，都说愿意听听您的打算。”

那天夜里，我在仓库召集团队。墙上贴了张新画的地图，上面用红笔标出十五个点。

李商人站在旁边，手里拿着笔。“王记茶楼、布庄、周管事、南街杂粮铺……这些地方都点了头。”

我指着地图。“这些人不是救兵，他们是跟我们一样吃过苦、被压过价的人。现在他们愿意站出来，是因为他们也知道，再不出声，以后连说话的机会都没了。”

底下有人问：“可他们能做什么？”

“能做很多。”我说，“王记茶楼愿意在店里挂我们的牌子，说这是他们唯一敢用的大米；布庄提供运输，省下的钱我们可以投在新品种上；周管事能牵线几家大酒楼，让我们直接供货。”

我顿了顿。“更重要的是，他们能让别人看到——我们不是孤军奋战。”