巴图鲁勒住战马，看着赫连部败退的烟尘，得意地举起染血的狼牙棒，发出震天的狂笑！

“哈哈哈！废物！吃了南蛮子的粮，也还是废物！”

他仅剩的右眼望向金顶王帐的方向，充满了邀功的谄媚。

查干诺尔湖畔，只剩下秃鹫部战士的欢呼和赫连部伤者被遗弃在雪地里的痛苦呻吟。

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消息如同长了翅膀的秃鹫，迅速飞遍整个草原。

查干诺尔湖畔的血战，赫连部在秃鹫部手下惨败，损失惨重，被迫放弃丰美的冬牧场。

这像是一把火，彻底点燃了本就因蒙哥战败和不公而压抑的草原。

白鹿部世代放牧的几处优质盐池附近，开始频繁出现金狼部嫡系“血狼部”骑兵的“巡逻”。

盐池产出被强行征收的份额越来越大，美其名曰“支援王庭”。

黑鹞部靠近王庭的一片水草丰美的小盆地，一夜之间被蒙哥赏赐给了另一个嫡系部落“铁蹄部”。

黑鹞部酋长带着族人去理论，被铁蹄部的骑兵用套马杆拖行羞辱，丢出领地。

“大汗说了，能者居之！你们黑鹞部…配吗？” 铁蹄部首领的嘲笑声在风中回荡。

压抑的怒火在非嫡系的部落中熊熊燃烧。

小规模的冲突如同草原上的星火，此起彼伏。

今天你抢我一群羊，明天我烧你一片草场。

部落交界处，血腥的摩擦几乎每日都在上演。

原本相对统一的草原，在秦烈悄然投下的“粮食”火种和蒙哥粗暴的“能者居之”催化下，迅速陷入了分裂和内耗的泥潭。

金顶王帐内，蒙哥听着巴特尔每日汇报的各处摩擦，蜡黄的脸上没有任何表情。

肩头的伤口依旧在隐隐作痛。

他需要的，就是这乱象。

赫连勃勃这些不安分的狼，就该互相撕咬，消耗掉多余的力气和野心！

让他们在争斗中流干血，再也无力威胁他的金狼王座！

至于南边的秦烈…

蒙哥布满血丝的眼中，怨毒如同实质。

等本汗收拾完这些杂碎，养好了伤，整合了草原…

秦烈！本汗定要亲率百万铁骑，踏平你的北疆七州！将你剥皮抽筋！将那面该死的镜子，砸成粉末！

他仿佛看到了那一天，喉咙里发出嗬嗬的、如同夜枭般的低笑。

帐内牛粪火盆的光，将他扭曲的影子投在巨大的金狼图腾上，如同择人而噬的魔影。

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苍狼城，镇北侯府书房。

炭火无声，松香袅袅。

秦烈站在巨大的北疆舆图前，目光落在代表草原的那片辽阔区域。

上面，代表赫连部、白鹿部、黑鹞部的位置，被林风用朱砂新标记出数个猩红的叉。

代表着冲突和流血。

萨迪克垂手侍立一旁，低声汇报：“侯爷，赫连勃勃那边…又派人来了，还是哭穷，说损失太大，希望能再赊买一批粮食和盐巴…价格嘛，好商量。”

他脸上带着商人特有的狡黠笑容。

秦烈没有回头，手指轻轻拂过舆图上赫连部的位置。

“告诉他，粮食可以给。价格，按上次的九成。”

萨迪克眼睛一亮：“侯爷仁慈！小人明白！保管让赫连勃勃‘感激涕零’！”

“还有，” 秦烈声音平淡无波，“上次运去的药材里，有几味治外伤和冻疮的，效果似乎格外好？这次，多配些。”

萨迪克心领神会，笑容更深：“侯爷放心！保证让赫连部的勇士们用了都说好！伤口好得快，才有力气…嗯，守护部落嘛！”

秦烈微微颔首。

萨迪克识趣地躬身退下。

书房内只剩下秦烈一人。

他走到窗边，负手而立。

窗外，北疆的天空湛蓝高远，几缕薄云舒卷。

凛冬的寒意依旧刺骨，但风中，已隐隐传来一丝不易察觉的、冰雪将融的湿润气息。

草原上的血在流，蒙哥的精力被牢牢钉死在他自己的地盘上。

赫连勃勃这枚棋子，在流血，在挣扎，也在仇恨的滋养下，一点点变得更锋利。

短期内，北疆的烽火台，可以暂时熄一熄狼烟了。

青铜古镜在识海中微微嗡鸣，镜面光华流转，映照着秦烈平静深邃的眼眸。

他嘴角，勾起一丝冰冷的、掌控一切的弧度。

乱吧。

草原越乱，他的北疆，就越稳。

而他的目光，已悄然越过舆图，投向了更南方的、那片瘴气弥漫、充满未知的十万大山。

那里，有他突破宗师的契机，也有古镜渴望的谜题。