---

千里之外的京都，皇宫大内。

夜色如墨，沉沉压着金碧辉煌的殿宇。白日里帝王惊厥、王爷离京的惊天波澜，被陈锋以铁血手腕死死压住。宫门紧闭，玄甲卫如幽灵般巡弋，昭华殿内外更是被围得水泄不通。然而，这诡异的平静之下，暗流早已汹涌澎湃。

慈宁宫。

佛堂内檀香袅袅，木鱼声单调而悠长。太后赵氏一身素净的常服，跪在蒲团上，闭目捻着佛珠。她保养得宜的脸上看不出丝毫波澜，唯有眼角细密的纹路在跳跃的烛光下显得格外深刻。

“太后娘娘，”一个面容精瘦、眼神阴鸷的老太监无声无息地跪在帘外阴影里，声音压得极低，“昭华殿那边…陈锋的人看得太紧，咱们的人进不去。只打探到…陛下确实醒了，但情绪极不稳定，额头有伤…孙院正一直守在里头。”

木鱼声微微一顿。

“摄政王呢？”太后的声音平淡无波，听不出喜怒。

“走了。”老太监的声音带着一丝不易察觉的兴奋，“带着傅深和二十个玄甲卫，轻装简从，一人三马，连夜出京，直奔扬州！据通惠河码头的眼线报，王爷上船时…似乎吐了血！脸色极差！”

“哦？”太后的唇角极其细微地向上牵动了一下，捻动佛珠的手指也停了下来，“扬州…漕粮案…他倒是心急。” 她缓缓睁开眼，眼中没有半分慈悲，只有深潭般的冰冷和一丝洞悉世情的讥诮，“拖着那样的身子去闯龙潭虎穴…呵，哀家这位‘好皇弟’，对皇帝，对江山，当真是…鞠躬尽瘁啊。”

“娘娘，”老太监抬起头，眼中闪烁着毒蛇般的光芒，“机会难得！扬州那边…咱们是不是…”

“急什么？”太后打断他，声音依旧平淡，却带着一种掌控一切的威压，“让他们斗。斗得越狠越好。皇帝离不开他，却又疑他如眼中钉…这出戏，才刚开场。”她重新闭上眼，木鱼声再次响起，节奏却比之前快了几分，“告诉那边，水…可以再浑些。但尾巴，给哀家扫干净！若再像周崇那般蠢钝，留下把柄被那病秧子抓住…哼。”

“奴才明白！”老太监心领神会，眼中凶光一闪，无声地退入更深的阴影之中。

---

昭华殿内殿。

巨大的宫灯将殿内照得亮如白昼，却驱不散那无处不在的冰冷和死寂。安神汤的药力让东方宸陷入了昏沉的睡眠，但显然极不安稳。

龙榻上，少年帝王紧蹙着眉头，额角的纱布依旧洇着淡淡的血色。他的身体在锦被下不安地扭动着，双手死死攥着被角，指节因用力而泛白。豆大的汗珠不断从额头渗出，濡湿了鬓角。

“……不…别走…”破碎的呓语从他干裂的唇间溢出，充满了无助的恐慌，“先生…别丢下宸儿…”