她一面说，一面解开手帕，将一枚绛纹石戒指递与袭人。

袭人感激不尽，因笑道：“你前儿送你姐姐们的，我已得了，今儿你亲自送来，可见是没忘了我。”

“你已得了？”湘云诧异，“是谁给你的？”

“宝姑娘给我的。”

湘云叹道：“原来是她，难怪。”

见她出神，袭人笑道：“姑娘，我正有一件事求你呢。”

“什么事？”

“有一双鞋，抠了垫心子。我这两日身上不好，不得做，你可有工夫替我做做？”

史湘云笑道：“这又奇了，你家多少针线裁剪上的巧人，怎么教我做起来？”

袭人指了指宝玉的院子，“姑娘又糊涂了，我们这屋里的针线，是不要那些针线上的人做的。”

史湘云听完，便知是给宝玉做的鞋。

“既这么说，我就替你做了。只一件事，你的我才做，别人的我可不能。”

袭人笑道：“我是个什么，就敢劳动你做鞋。你也别管是谁的，横竖我领情就是了。”

史湘云答应下来。

惜春听到这里已是眉头紧蹙，怕说破了湘云脸上挂不住，仍旧悄悄原路返回。