“不过，学生以为，这‘器’之一字，亦有高下之分。譬如有的器物，能登大雅之堂，乃国之重器。而有的‘器物’嘛……”他拖长了语调，讥讽地笑道，“就只配在灶下烧火，上不得台面。若是君子与这等只能烧火的‘器物’为伍，只怕也会染上一身的灶灰气，惹人耻笑啊！”

这话一出，满室皆静。连窗外的蝉鸣都仿佛被掐断了。

谁不知道，前几日御膳房那个烧火宫女苏晚晚，被父皇破格提拔之事。太子这番话，分明是借题发挥，指桑骂槐，当着所有人的面，将萧衍的脸面踩在脚下！

张太傅的脸色也彻底沉了下来，正要厉声呵斥。

一直如雕像般沉默的萧衍，却忽然站了起来。

他没有看太子，而是先对着张太傅，恭恭敬敬地行了一礼。

“太傅，学生对太子皇兄的高论，有不同看法。”

所有人的目光，瞬间都聚焦在了这个一向被忽视的皇子身上。只见他身形依旧清瘦，面色还有些病态的苍白，但那双眼睛，却亮得惊人，像两簇在暗夜里悄然燃起的幽冷火焰。

“《易经》有云，‘形而上者谓之道，形而下者谓之器’。太子皇兄以器物有高下之分，来论断人之贵贱，学生以为，此言差矣。”

他的声音清朗，不疾不徐，字字清晰。

“治国安邦，固然是君子之道。但百姓民生，柴米油盐，亦是国之根本。若无灶下烧火之人，何来宫中珍馐？若无农人耕作之苦，何来天下五谷丰登？若无兵卒戍边之劳，何来我朝江山稳固？”

他顿了顿，缓缓抬起头，目光终于如出鞘的利剑，直刺脸色铁青的太子萧策，嘴角，勾起一抹极淡，却又极冷的笑意。