回到侯府，庭院春意盎然，安庆公主正对着新发的海棠出神。"公主，"他轻声道，"我明日要去湖广一趟，处理些公务。这一路上山水秀丽，不知...你可愿与我同往？就当是...补上我们的蜜月旅行了。"

安庆白皙的脸颊飞上红晕，眼中漾起期待，轻轻颔首：“夫君安排便是。”

翌日清晨，直升机的轰鸣打破了侯府宁静。荀史墨熟练操控，王卓则陪着安庆俯瞰身下大地。江南锦绣，绿意如茵，美不胜收。然而飞掠过散落村落时，下方的景象让安庆秀眉微蹙：佝偻的农夫赤脚踏在泥泞里，推动着原始木犁，一步一挣扎，与她在帝都或皇庄所见天差地别。

“一粥一饭，当思来之不易……”安庆轻叹，语带怜悯，“百姓……着实辛苦。”

一个时辰后，直升机降落在湖广指定的开阔山坡下。眼前景象蔚为壮观——连绵山坡仿佛披上一层厚重的翠绿甲胄，全是切割整齐、码放有序的竹板枕木，在春日下散发着清新竹香，汇聚成一片壮观的“竹海”。

恰在此时，一位须发花白、脊背微驼的老汉赶着牛车，“吱呀呀”送来一批竹子。见到王卓一行气度不凡，老汉慌忙停车，颤巍巍上前深施一礼：“小老儿姓李，是来送竹子的。”

得知眼前贵人便是收购“无用”竹子的朝廷大人物，李老汉浑浊的眼睛瞬间亮了，激动得嘴唇哆嗦：

“青天大老爷啊！您可是活菩萨！往年这些竹子，除了自家编个筐、搭个棚，大半白白烂掉喂了虫蚁！谁想朝廷竟肯花钱收这山里的贱物！托您的福，托朝廷洪福！”他掰着粗糙手指，脸上洋溢朴实的喜悦，“光俺们家，今年卖竹子就换了整整五块银元呐！”

“五块银元？”王卓关切问道，“老人家，可够家中开销？”

“够！太够了！”李老汉连连点头，声调拔高，“买了足足的盐巴！还给老婆子扯了新布，给小孙儿买了饴糖甜甜嘴！都托了好政策的福！”

说着，李老汉想起什么，忙跑到牛车旁，摸出一个盖湿布的竹篮献宝般捧来。揭开布盖，露出一捆捆沾着湿润泥土、笋尖嫩黄的春笋：“大人，今早天没亮上山挖的，顶顶新鲜！您尝尝，鲜甜着呢！”