但王卓不能答应。

虽然王卓计划将来逐步取消农业税，但苏州重税是朱元璋的逆鳞。当年为此事上书劝谏的官员，轻则罢官，重则杀头。王卓虽然地位特殊，也不好轻易触碰。

而且……他心中另有计划。

“龙先生，”王卓斟酌着开口，“减免税赋之事，牵一发而动全身。如今朝廷用兵安南，国库吃紧，短期内恐难实现。”

龙吉唯眼中闪过一丝失望，但很快掩去。

“不过，”王卓话锋一转，“本侯倒有个折中之法。”

“侯爷请讲。”

“苏绣精美，甲于天下。”王卓道，“可由朝廷出面，每年统购一万匹苏绣，作为宫廷用度及赏赐功臣之物。价格嘛……可按市价上浮三成。”

龙吉唯眼睛一亮。

一万匹苏绣，按市价上浮三成，这就是每年近十万银元的稳定收入！虽然分摊到整个苏州不算多，但集中在织户手中，足以让数千户人家衣食无忧。

更重要的是——这是朝廷订单，是皇家的认可。有了这块招牌，苏绣的身价还能再涨。

“侯爷此策大善！”龙吉唯真心赞叹，“既给了苏州百姓生计，又不损朝廷税赋。龙吉唯代苏州织户，谢过侯爷！”

他当然不知道，王卓心里另有打算——这一万匹苏绣，大部分要销往东大。对于这种高端手工艺品，东大的市场需求几乎是无限的。转手之间，利润何止数倍。

但这就不必对龙吉唯说了。

“如此，”王卓微笑，“龙家捐献藏书、资助希望小学，是为国为民；朝廷统购苏绣，是惠及桑梓。两相得益，岂不美哉？”

龙吉唯起身，郑重一揖：“侯爷思虑周全，草民佩服。龙家之事，全凭侯爷安排。”

正事谈完，气氛轻松许多。

两人又聊了些江南文坛趣事，龙吉唯学问渊博，谈吐风雅，确是一代名士风范。

送走龙吉唯，王卓站在花厅门口，望着那一池春水，久久不语。

荀史墨悄声走近：“卓哥，龙家这算是……投诚了？”

“算是吧。”王卓淡淡道，“但也未必全是真心。”

“那苏绣的事……”

“照办。”王卓转身，“等我下次回去，问问谭局一年能吃下多少高端丝绸刺绣。供货价格……可以比市场价低一倍。”

王卓望着庭院里盛开的白玉兰，轻声道：

“江南士族就像这池春水，表面平静，底下暗流汹涌。我们既要借他们的力，也要提防被他们卷入漩涡。”