“劳军？”李景隆差点以为自己听错了，“谁来了？”

“自称胡汉苍，说是安南太子，带着二十车酒肉粮草，就在营门外。”

帐内一阵沉默。

半晌，徐允恭缓缓道：“请进来。”

一刻钟后，一个身着安南贵族服饰的青年男子走进大帐。

他约莫三十岁，面容白皙，留着短须，举止恭敬却不卑微，身后跟着四名随从，抬着两个沉甸甸的木箱。

“小国太子胡汉苍，拜见上国魏国公、曹国公。”胡汉苍躬身行礼，动作标准得像是演练过无数次。

李景隆打量着他，忽然笑了：“胡太子这是唱的哪一出？我们率军来伐，你们倒来劳军？莫不是酒里有毒？”

胡汉苍神色不变：“曹国公说笑了。安南小国一向对天朝恭敬有加，岁岁朝贡，从未懈怠。此次不知何事，竟劳驾两位国公亲自率天兵前来问罪？若有误会，还望明示。”

这话说得滴水不漏，倒像是大明在无理取闹。

徐允恭放下手中的茶杯，声音平静：“大明承认的安南正统，是陈氏。陈艺宗乃大明册封的安南国王，却被你父亲胡季犁弑君篡位，陈氏宗室三百余口惨遭屠戮。大明作为宗主国，有义务保证藩属国法统存续，决不允许乱臣贼子篡位自立。”

胡汉苍抬起头，眼中闪过一丝锐光，但语气依旧恭敬：“国公此言差矣。陈氏气数已尽，胡氏立国，乃是顺应天命人心。我父受安南军民拥戴，登基为帝，何来‘篡位’之说？大明虽是宗主国，也不好违背天命人心吧？”

“天命？”李景隆嗤笑一声，“你也配说天命？”

他站起身，走到胡汉苍面前，居高临下地看着对方：“普天之下，莫非王土。大明才是你们的天，大明的意志，才是你们的天命。大明说陈氏是正统，陈氏就是正统。大明说胡氏是叛逆，你们就是叛逆！”

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帐内气氛陡然紧张。

胡汉苍身后的随从下意识地按住腰刀，但立刻被帐内侍卫的眼神逼退。

沉默良久。

胡汉苍忽然又躬下身，语气更加谦卑：“若上国愿承认胡氏的合法性，我胡氏愿岁岁称臣，纳贡加倍。”

他顿了顿，补充道：“而且，我愿意随天朝大军返回金陵，作为人质。有我在大明为质，胡氏绝不敢有二心。”

这条件不可谓不优厚。

加倍的贡赋，再加上太子为质——这意味着胡氏将彻底成为大明的附庸，生死操于大明之手。

徐允恭和李景隆对视一眼，都没有说话。

胡汉苍以为他们在犹豫，继续加码：“我父还说了，若上国允准，愿割让凉山以北三府之地，作为谢罪之礼。从此安南世代为大明藩篱，永不相叛。”

又是沉默。

帐外传来士兵操练的号令声，整齐划一。

终于，徐允恭开口了。

“回去告诉你父亲：大明不承认胡氏。陈氏必须复国。给你们三天时间，开城投降，否则——”