小主，

走到侧门时，她听到客厅的麻将声停了：“怎么了，小庄？”

艾颐的心一下子提到了嗓子眼。

她立刻贴在墙上，屏住呼吸。就听庄铠平的声音传来：“没事，许是老鼠吧。别管了，接着玩！”

麻将声又响了起来。艾颐松了口气，闪身出了侧门，融入了弄堂的夜色里。

艾颐加紧洗出照片后，绕到了租界巡捕房附近的邮筒旁。路灯下，她从口袋里掏出两个信封——一个写着“租界巡捕房总探长亲启”，一个写着“海关署署长亲启”，里面装的都是洗出来的照片和账册复印件。她左右看了看，确认没人，才把信封投进邮筒里，又消失在夜色中。

次日清晨，艾颐刚起床，就听到下人在院子里议论：“听说了吗？庄老板今儿一早就被巡捕带走了！说是有人举报他走私，还偷税漏税，巡捕房去他家抄了账册，证据确凿！”

艾颐端着茶杯的手顿了一下，温热的茶水漫过指尖，她却没觉得烫。她走到窗边，看着院子里飘落的梧桐叶，唇角终于微微扬了起来——压在心头这么久的石头，总算落了地。

这时，管家匆匆走了进来，脸上带着喜色：“七小姐，医院来电话了，说老爷醒了之后精神越来越好，医生说再过几天就能出院了！还有，许会长派人送了些补品过来，说是给老爷补身子的。”

“知道了。”艾颐点点头，心里暖了暖。她放下茶杯，拿起桌上的旗袍，“我去趟医院。”

阳光透过窗户照在她身上，把她的影子拉得很长。秋风吹过，带着桂花香，这一次，不再是沉闷的苦，而是透着几分松快的甜。她知道，家里的难关，快要过去了。