“盛小姐来了？”书房的门被推开，一个穿藏青长衫的中年男人走出来，手里捏着个紫砂茶壶，鬓角有些斑白，眼神却锐利得像鹰。他看见艾颐手里的怀表，眼睛亮了亮，“他上个月来见我，特意说，如果你转动怀表，就把西厢房给你留着。”

艾颐把怀表收好，声音有些发哑：“郑督军，谢谢您肯收留我。只是……您有应麟的消息吗？他之前去前线运送物资，半个月前我们失去联系了，他如今又怎么……他会不会有危险？”

郑督军叹了口气：“他去了南翔那边，想联系没撤走的军区残部。眼下沪上到处是R军的围剿队，他只能昼伏夜出，没法跟外界联系——但你放心，他聪明，手里还有些人脉，不会有事的。”

艾颐的心稍稍放下些，可指尖还是冰凉：“那接下来……我能帮上什么忙吗？”

郑督军坐在太师椅上，给她倒了杯热茶，“你现在最该做的，是先稳住。这租界虽是孤岛，却藏着不少R军的眼线，你知道的事太多，若被盯上，不仅你危险，应麟的计划会泡汤，盛家也会成为他们的靶子。据我了解，许怀山那边也在想办法。”

他顿了顿，目光落在窗外的雨帘上：“西厢房我让人收拾好了，你先住着，一日三餐会有人送过去。往后别出门，若有急事，就找门口的卫兵，他们都认得你。”

艾颐接过茶杯，暖意顺着指尖蔓延开，可心里还是空落落的。她看着窗外的梧桐树，叶子被秋雨打落了大半，光秃秃的枝桠指向灰色的天——这租界是安全了，可许应麟还在外面，在那片被R军占了的城区里，像颗悬在刀尖上的星星。

“对了。”郑督军突然想起什么，从抽屉里拿出个信封，“这是应麟上个月留下的，说若你来了，就交给你。”

艾颐赶紧接过来，信封上是许应麟熟悉的字迹，没有署名，只写了个小小的“麟”字。她拆开信封，里面只有一张纸条，上面写着：“颐颐，待霜叶落尽，我便回来。勿念，勿躁。”

她捏着纸条，指尖轻轻拂过那行字，眼泪突然就掉了下来。初秋的霜叶还没黄透，他却已经在盼着叶落了——沪上的战火不知要烧到何时。

此刻的南翔郊外，许应麟正躲在一处破庙里，怀里揣着份半路截来的R军布防图。庙外传来R军搜山的脚步声，他听着声音，紧了紧手里的木仓，嘴角轻轻勾了勾——他答应过她，霜叶落尽就回去，这个约定，他不能食言。