清晨的雾像掺了墨似的，把整个沪上罩得昏昏沉沉。艾颐坐在商会前厅的沙发上，指尖还凝着昨夜残留的寒意——迎香被带走已过了整整一夜，茶几上的白粥温了又凉，瓷碗边缘凝着圈淡淡的白霜，就像她悬在半空的心，怎么都落不下去。

门口忽然传来一阵细碎的脚步声，伴着孩童怯生生的呼喊：“请问……盛阿姐在吗？”

艾颐猛地抬头，只见一个穿灰布棉袄的小男孩站在门槛外，冻得通红的手里捏着个牛皮纸信封，信封的边角还沾着片暗红的印子，在雾色里看着格外刺目。男孩的棉鞋沾了泥，裤脚卷着，显然是跑了不少路，说话时牙齿还在轻轻打颤：“阿姐，一个……一个男人让我送的，他说一定要亲手交给你。”

“男人？什么样的男人？”艾颐快步走过去，指尖刚碰到信封，就觉出那暗红印子的黏腻——是血，还带着点未完全凝固的温度。她的心猛地一沉，声音都发紧了，“他有没有说自己是谁？长什么样？”

男孩皱着眉想了想，小脑袋摇得像拨浪鼓：“他戴黑呢子帽，帽檐压得很低，遮住了脸。穿黑大衣，说话怪怪的，像嘴里含了石子，我听不懂他说的啥，就知道他塞给我两个铜板，让我赶紧送过来。”

R国人。

艾颐的指尖瞬间冰凉，几乎是攥着信封冲进屋里，连男孩后续的话都没听清。许应麟刚从外面进来，身上还带着巷口的冷风，见她这副模样，刚到嘴边的“有线索了”又咽了回去。

艾颐撕信封的手直发抖，撕到一半，她忽然不敢了——迎香的安危就系在这封信里，她怕看到最坏的结果。许应麟走过来，从她手里接过信封，指尖轻轻碰了碰她的手背：“我来。”

只听得“呲啦”一声，信封被撕开了，许应麟抽出里面的信笺。信纸用的是最粗糙的草纸，边缘还带着毛刺，上面的字迹歪歪扭扭，像是用烧红的铁丝刻上去的，墨色里混着点暗红的血渍，每一笔都透着狰狞。

“想救迎香，就停了所有抗R的活动。”

第一句话就让艾颐的呼吸顿住，她扶着桌沿才没倒下去，目光继续往下扫——“再亲自拍部亲R片，帮大R帝国宣传，让那些不知好歹的人看看，跟帝国作对的下场。三天之内，我要看到宣传的样片，要是敢耍花样，就等着收迎香的尸！”之前艾颐亲自拒绝了松井亲R影片的拍摄，后来更是将录音曝光，如果此时拍了，无疑是在华国人面前打抗R同胞的脸。现在沪上百姓都将艾颐和许应麟视为爱国抗R的义士，是大家追随的阳光，她不能让抗R之事蒙上污点。一个国家贫穷，或许只需要几十年就可以繁荣。可是一个民族信仰的崩塌，将会影响几代人。

艾颐无声地攥紧信纸，草纸的毛刺扎进掌心，也浑然不觉。

“我去找那个男人！”艾颐猛地转身就往外冲，鞋跟在青石板路上磕得“噔噔”直响。许应麟连忙追上她，伸手攥住她的胳膊：“艾颐，别冲动！”