青溪庄的日子宁静而充满生机。英哥儿每日雷打不动地描红、在石板上涂鸦他的“格物”，然后拉着阿狸满庄子疯跑。

然而新鲜了几日，小人儿便开始想念老宅里的二姑姑、三姑姑，还有……林表姑窗前那株总在风里对他点头的石榴树。小脸上便带了些闷闷的蔫气。

王熙凤看在眼里，待庄务稍定，便带着英哥儿返回金陵老宅。

甫一进门，便觉气氛异样。几个小丫头聚在廊下窃窃私语，见了王熙凤一行人，慌忙散开，神色躲闪。王熙凤心头一沉。

还未及细问，一阵压抑又尖利的哭嚎便从前院西厢房那边传来，夹杂着少年人愤怒的嘶吼和拉扯声。

“环儿！我的儿啊！你这是要娘的命啊！”是赵姨娘的声音，哭腔里满是惊惧和绝望，“你怎么敢……又偷跑出去！你三姐姐的话都当耳旁风了不成？快跟娘回去！”

“滚开！别管我！”贾环公鸭般的嗓子嘶吼着，带着破罐破摔的戾气，“这鬼地方我一天也待不下去了！读什么破书！装什么孝子贤孙！宝玉那个傻子才是你们的指望！我呢？我算什么？关着我！凭什么关着我！我要出去！我自己闯去！你们谁都别想再管我！”

“环哥儿！你住口！”这是探春又急又怒的声音，带着压抑的颤抖，显然刚闻讯赶回，“休得说出这等混账话来！快跟我回去！”她声音里既有严厉，也透着一丝不易察觉的疲惫和……羞耻。

她前些日子强令赵姨娘将贾环拘在院里，本是怕他再生事端，再去招惹痴傻的宝玉惹人非议，更是为了在大老爷面前维系二房最后一点可怜的体面。如今这体面被亲弟弟撕得粉碎。

“我不回去！死也不回去！”贾环被两个婆子拉扯着，奋力挣扎，衣襟散乱，脸上带着一种豁出去的疯狂，“你们不就是怕我再欺负那个傻子吗？不就是嫌我碍眼吗？行！分家！把这破家分了！大老爷那里肯定还有钱！分给我和我娘，我们搬出去单过！总好过在这里当个囚犯！那钱，就该有我们一份！宝玉现在是个傻子，这二房的钱原该就是我的！”

“你……你混账！”探春气得浑身发抖，指着贾环，指尖都在颤。

贾环这番赤裸裸要分家产、咒骂宝玉的话，像刀子一样捅在她心上，让她在赶来的众人面前无地自容，剧烈的羞耻和愤怒几乎将她淹没。

就在这时，英哥儿已被那吵闹声吸引，小身子一扭，挣脱了平儿的手，像只灵巧的小鹿，循着声音就往前院西厢跑去。阿狸竖着尾巴，无声地跟在他脚边。

西厢小院门口乱成一团。贾环正奋力挣脱婆子的手，一眼看见跑过来的英哥儿，那身簇新的小夹袄，那张白白嫩嫩的小脸，瞬间点燃了他心中积压的所有嫉妒和不甘。