血缘的联系让英哥儿心里软乎乎的。这就是他的妹妹，他要保护的人又多了一个。

“妹妹取名字了吗？”英哥儿问。

“还没正式取呢，你父亲信里说，等他回来再定。先取了个小名儿叫着，”王熙凤笑道，“因是早上生的，朝霞满天，就叫晗姐儿。”

“晗姐儿，真好听。”巧姐儿小声念着，轻轻拍着襁褓中的小婴儿。

王熙凤看着围在床前的一双儿女和奶娘怀里的小女儿，脸上洋溢着满足和幸福。她拉着英哥儿的手，问起他在松江的生活，问工坊，问学堂，问贾琏的情况。

英哥儿挑着有趣的事情说了，把那些惊险的部分都略了过去。听到工坊和学堂都办得红红火火，贾琏的公务也渐渐顺利，王熙凤欣慰地笑了。

“你父亲那个人啊，就是缺个人在背后推他一把。如今有你在旁边帮衬，我也就放心了。”王熙凤叹道，随即又皱起眉，“只是你这孩子，也太操心了点，又要读书，又要管那么多事，瞧你这小脸瘦的。”

“娘，我不累。”英哥儿笑道，“能做点实事，我心里高兴。”

中午，为了庆祝英哥儿的归家，府里摆了一顿家宴。贾赦、李纨、贾兰和新过门的文氏都到了。贾赦坐在主位，勉强维持着一家之主的笑容，但兴致明显不高。

英哥儿敏锐地察觉到了祖父的那一丝失落。他心里明白，祖父贾赦大概是失望母亲没能给二房添个男丁。但他聪明地没表现出来。

贾兰果然沉稳了许多，穿着青色的直裰，言行举止更显成熟。

堂嫂文氏穿着淡雅的藕荷色襦裙，容貌清秀，言行举止温婉得体，但眉宇间透着一股书卷气的沉静，并非一味柔弱之人。

她安静地坐在贾兰身边，偶尔低声与李纨或贾兰交谈一句，显得十分融洽。

贾兰见到英哥儿也很高兴，饭后兄弟俩在一旁说话。

“听说英弟在松江不仅学业未辍，还经营实务，真是令人佩服。”贾兰说道。

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“不过是跟着母亲学了些皮毛，胡乱折腾。”英哥儿谦虚道，随即话锋一转，“听说兰哥哥明年要下场了？”

贾兰点点头，眼神坚定：“是。苦读多年，总要试一试。英哥儿，你呢？可有何安排？”

“刘山长也是让我明年下场一试。”英哥儿答道，“乡试在金陵，我肯定要回去的。”

贾兰闻言，眼中露出喜色：“那正好！我们兄弟二人可结伴同行，路上也能互相切磋学问。”

“太好了！”英哥儿正有此意，当下便和贾兰约好，明年开春后一同南下金陵备考。两人又讨论了些经义文章，英哥儿发现贾兰学问扎实，见解深刻，果然是用功之人，心里对他更添了几分敬佩。