一、京畿·司天台下暗室

摄政王萧庭烨立于百盏铜灯之中，灯焰皆碧。

国师巫昼白披发赤足，捧一只鎏金鸦笼——笼内关着七只刚离巢的乌鸦，鸦眼被线缝死，喙染朱砂。

“殿下要封鸦，需以百婴之血为灯油，再以七子皇血为引，反焚其主。”

巫昼白声音像锈钉划铜，抬手示意。

铁门开，百名乳母抱婴而入，个个以棉塞口，只闻低低呜咽。

摄政王面无表情：“老七的咒，本王替他解。但解完以后，这天下无鸦再敢啄我目。”

权谋的代价，在暗室堆成小山。

二、江南·老渡头

同一夜，雪化雨，江面起雾。

萧庭煜与阿阮雇一条乌篷船，顺江南下，欲三日抵听雪楼总舵。

船主是个耳聋老艄公，人称“哑伯”，平日靠一盏鲤鱼灯引航。

寒玉匣被萧庭煜枕在脑后，匣面第三只鸦纹忽然自裂，血影鸦无声钻出，掠向哑伯——

C规则：第三啄，必须择“无辜”，否则反噬主。

哑伯正弯腰提灯，血影鸦穿胸而过，老人体腔瞬间干瘪，却未倒地，仍保持撑篙姿势，像被抽干灵魂的纸扎。

雾深处，传来“呱呱”两声真鸦叫，似在迎接同类。

萧庭煜惊醒，手触寒玉匣，摸到第三只鸦纹已变暗金，诏背浮现第三行字：

“啄目三，哑。”

他低骂一声，扯帆将尸体踢入江，却发现帆布内侧，用磷粉写着一行新字：

“百婴血，封鸦诅，七鸦返主。”

字迹是摄政王麾下“行知密卫”专用暗号——权谋追到了江湖水底。

三、江心·白鸦三刀

雾更浓，一叶白帆快艇切江而来。

船头立三人，皆戴白羽面具，背横三柄雁翎刀——“白鸦三刀”，听雪楼叛徒，现投摄政王。

为首者“首刀”薛厌，扬声如利哨：

“楼主有令：阿阮背盟，当诛；七子携诏，当擒！”