“绿花纹……骨头号角……”乌木罕眼中寒光一闪，立刻联想到了老黑山外，那些操控兽群的“呜呜”声，以及那些被干尸撕碎的黑袍怪物残骸！是同一个人，或者同一伙人！
“祖祠里的鹰羽和龟甲呢？”乌木罕急问。
“被……被那个绿花纹的怪人……抢走了……”阿古拉哭道，“巴图爷爷想阻止……被他……用一根绿色的……针一样的东西……刺中了……然后巴图爷爷就……不动了……”
乌木罕的心沉到了谷底。守山人世代守护的圣物，鹰神一脉最后的象征和力量源泉，也被夺走了。
“其他人呢？还有谁活着？”其其格急问。
阿古拉茫然地摇头，泪水不停：“不知道……好多人都死了……阿爸阿妈把我塞到房子下面……让我别出声……后来……后来就听到好多惨叫声……再后来……就安静了……我好害怕……”
乌木罕紧紧抱住了颤抖的男孩，这个铁汉的眼角，终于有一滴浑浊的泪水，无声滑落。
关舒娴默默地走到一旁，从废墟中找出一个还算完好的陶罐，在尚未完全冻结的温泉池边缘取了点水，又找了些干净的雪，用火折点燃捡来的焦木，烧了一罐热水。她将热水递给乌木罕，示意他给男孩喝点。
赫东挣扎着，在程老喜的搀扶下，也走了过来。他看着这片惨烈的景象，看着乌木罕怀中那个哭泣的、失去一切的男孩，看着周围那些曾经鲜活、此刻却冰冷的面孔，胸口仿佛被什么东西狠狠攥住，窒息般的痛苦和一种难以言喻的愤怒，在他虚弱的身体里冲撞。
是因为他吗？是因为他带着“钥匙”的身份，引来了这些灾祸？是因为他体内的力量，吸引了那些隐藏在暗处的、贪婪而残忍的目光？
自责、愤怒、还有对自身无力感的痛恨，几乎要将他淹没。胸口龟甲传来一阵急促的温热，眉心冰印也散发凉意，似乎在强行压制他剧烈的情绪波动，以免打破平衡。
“乌木罕头人……”赫东嘶哑地开口，声音带着颤音，“是我……连累了你们……”
乌木罕猛地抬起头，赤红的眼睛看向赫东，那目光中的悲痛和仇恨如此浓烈，让赫东心头一颤。但下一刻，乌木罕眼中的血色缓缓褪去，取而代之的是一种深沉的、如同寒铁般的坚定。
“不，赫东。”乌木罕的声音嘶哑，却斩钉截铁，“这不是你的错。是那些躲在阴影里的杂种！是那些觊觎‘雪巢’、想要释放灾难的疯子！他们早就盯上了祖地，盯上了鹰神的传承！就算没有你，他们迟早也会动手！只是……”
他看向怀中瑟瑟发抖的阿古拉，看向周围的废墟焦土，眼中再次闪过痛楚：“只是我们……太弱了……没能守住……”
小主，
他轻轻放下阿古拉，站起身，高大的身躯在风雪中挺得笔直，仿佛一株被冰雪压弯、却不肯折断的老松。他走到祖祠前，对着空空如也的祭台，缓缓跪下，然后，重重地磕了三个头。
“祖灵在上，鹰神见证。守山人乌木罕，愧对先祖，愧对族人。但此仇，不共戴天！只要我乌木罕还有一口气在，必以仇敌之血，祭奠亡魂！必夺回圣物，重振祖地！此誓，天地共鉴，魂飞魄散，亦不悔改！”
他的声音不高，却带着一种铁与血铸就的誓言力量，在死寂的山谷中回荡。
阿木尔、其其格、哈森也走上前，跪在乌木罕身后，重重磕头，眼中燃烧着同样的火焰。
关舒娴默默地看着，握紧了刀柄。程老喜吓得大气不敢出。赫东咬着牙，在程老喜的搀扶下，也艰难地弯下腰，深深地鞠了一躬。无论起因如何，这些守山人，因他卷入灾祸，死伤殆尽，这份因果，他必须背负。
祭拜完毕，乌木罕站起身，眼中已只剩下冰冷的理智和燃烧的仇恨。“阿木尔，其其格，哈森，收敛族人遗骸，找个背风的地方，先简单安葬。注意检查，看还有没有其他幸存者。关姑娘，程老喜，照顾赫东和阿古拉，生火，烧点热水，处理伤口。”
“是，头人！”阿木尔三人立刻行动。
众人分头忙碌。收殓遗体的工作沉重而悲伤，每找到一具熟悉的尸体，都带来一次新的刺痛。最终，只找到了包括阿古拉在内的、三个躲在极其隐蔽处、侥幸存活下来的孩子，两个是女孩，都受了惊吓，但伤势不重。加上阿古拉，祖地近百口人，如今只剩这六个幸存者（算上乌木罕他们带回来的）。
夕阳西下时，在温泉池旁一处相对干净的背风坡，垒起了一座巨大的、简陋的合葬坟茔。没有棺木，只有用能找到的最完好的兽皮包裹的遗体。没有隆重的仪式，只有幸存者沉默的哀悼和乌木罕用石斧在坟前岩石上，刻下的一个个名字。
风雪似乎也识趣地小了一些，仿佛在为逝者默哀。
夜幕降临，众人在一处尚未完全倒塌、勉强能遮蔽风雪的半间木屋废墟里，升起了一小堆篝火。火光跳跃，映照着众人脸上未干的泪痕、凝固的血污，以及深深的疲惫与悲恸。
阿古拉和另外两个女孩喝了热水，吃了点烤热的肉干（是从废墟中翻找出的、袭击者未及带走的储备），依偎在一起，沉沉睡去，但即使在睡梦中，也时而惊悸颤抖。
赫东靠坐在墙边，胸口龟甲持续散发着温热，让他冰冷的身体好受了一些，但精神上的重压和体内力量的滞涩感，让他无法入睡。关舒娴坐在他对面，闭目养神，短刀横在膝上，幽蓝纹路在火光下隐隐流动。乌木罕、阿木尔、其其格、哈森围坐在火堆旁，沉默地擦拭着武器，处理着伤口，气氛凝重得能滴出水来。
“头人，接下来……怎么办？”最终还是阿木尔打破了沉默，声音干涩。
乌木罕看着跳动的火焰，缓缓道：“仇，一定要报。圣物，一定要夺回。但眼下，我们力量太弱，敌人不明，盲目追踪只是送死。而且，”他看向赫东和关舒娴，“他们需要时间恢复和……掌控力量。”
“赫东，”乌木罕转向他，目光深邃，“你现在感觉如何？体内的力量，能控制吗？”