女子一边揉着发颤的手臂，一边默默咬住下唇。眼下别无退路，只能把命交到这个矮小却稳当的侏儒手里。

见她没吭声，他踏稳树干，沉声道：“这回我背你，省力，也快。”

她没迟疑，伏上他后背。佛子迅速用铁索缠紧两人腰身，随即蹬壁腾跃，借着岩面凸起三纵两跃，便已攀上崖顶。

呼——

好险。

佛子长舒一口气，心口还在突突直跳。

刚把女子放平在地，他自己便脱力躺倒，四肢摊开，像被抽空了所有力气。

女子也瘫软如泥，眼底惊魂未定，指尖还微微发抖。

大水崩涌时，白莲教徒叠成的人梯瞬间碎裂、四散，溅起的水花裹着断肢残躯翻腾而下——那画面早刻进她脑子里，挥之不去。

她侧过脸，悄悄看了身旁男子一眼，眼神里浮起一丝真切的谢意。

若不是他及时伸手，自己怕是早被卷进浊流，运气好些，成了江鱼腹中食；运气差些，连骨头渣子都寻不见。

两人躺在地上，喘息粗重，胸膛一起一伏。

终究是男子体格更扛造。约莫半个时辰后，他抹净额角汗珠，撑身坐起，环顾密林，忽见几株野柿树挂满霜粒似的白果，便摘了一大捧，兜在衣襟里折返。

女子仍虚软无力，他直接捏开她下颌，塞进一枚柿子。见她本能嚼动，便不再管，抓起一把往嘴里猛塞，腮帮子鼓得像塞了两只核桃。

他不懂什么叫脱水，可身体记得：再不填点东西，骨头都要轻飘起来。

下游江面，单百户正挥旗督战，掀起一场清剿血浪。

白莲教上百教徒，当然没全被大水吞尽——活下来的，竟还不少。

只是大多残缺不全：缺手的、断腿的、脊骨塌陷却还在抽气的……人还睁着眼，只是身子不听使唤。

单百户的任务，就是带着船上的弓弩手，挨个送这些苟延残喘的教徒，去和死去的同伙相会。

尤其新得了火铳的他，枪枪咬肉，响一声，便有一具躯体扑通沉入江心，旋即浮起。

其余兵卒则挥着带钩镰刀，专捞漂在江面的尸首。

这是朱由校下的死令。

他原话是：“长江是咱中国人祖祖辈辈喝着长大的母亲河，谁糟蹋它，谁就挨板子。”

实情却是——他还得坐船回江南，这一路，鱼得照吃，水得照喝。

尸体若不及时打捞，被江里那些凶悍的鳡鱼、鳤鱼吞了，而朱由校又恰巧吃了那鱼——