佩恩微微颔首，视线越过田野，投向远处黑泽城高地上的最高建筑，初具雏形的城堡。八个月的艰苦建造，那座属于他的堡垒终于拔地而起，坚实的地基如巨兽的爪牙深深嵌入山岩，上层结构正在以惊人的速度攀升。新的施工方法让工程进度快得超乎想象，他几乎能想象出这座城堡在未来数年里如何守护这片土地。

“很好，”佩恩的声音沉稳有力，“照这个进度，明年春天之前，我们就能——”

他的话被一阵急促的马蹄声打断。一匹满身汗水的栗色母马沿着河岸疾驰而来，马背上的骑手几乎是滚落下来的——是巴布，那个有着先知能力的伽德族长。

巴布踉跄着站稳，脸色苍白如洗过的亚麻布衫。他的额头上布满细密的汗珠，胸脯剧烈起伏，不只是因为赶路的疲惫，更像是因为内心深处的惊惧。

“大人...”巴布的声音嘶哑，他单膝跪地，右手紧紧按住胸口，仿佛这样才能稳住那颗快要跳出胸腔的心脏。

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佩恩眉头微蹙，挥手示意其他人退到听不见谈话的距离。“站起来说话，巴布。发生了什么？”

巴布艰难地起身，双手不受控制地微微颤抖。“我又看见了...比以前任何时候都要清晰。”他吞咽了一下，喉结剧烈滚动，“随着我的源力能量晋升，精神力增强...那些画面再也不是模糊的碎片了。”

佩恩的表情变得凝重。他曾对巴布的能力持保留态度，但过去无数次的预兆——从突如其来的暴雨到莫克利大公的遇袭死亡——都一一应验，让他不得不相信这个年轻人的天赋。

“你看见了什么？”佩恩的声音低沉下来。

巴布闭上双眼，仿佛在重新捕捉那些恐怖的画面：“是共生会...王城守卫战中出现的那三个气境强者。我一道去过风临城，亲眼见过他们，希望这能帮助解读梦境...结果，他们真的出现在我的预见中。”

他的声音开始发抖：“他们分别带领着人马，出现在不同的地方——隐秘的河流源头、被迷雾笼罩的山谷、人迹罕至的草原深处...他们在那里开启着什么，一种...原始的纳晶源。”

巴布的双手不自觉地比划着，描绘着他所见到的骇人景象：“然后，庞大的天光接连出现在天空，像一道道撕裂苍穹的伤口。天地开始变色，云姆星在靠近，压迫着我们的世界...天际出现了一张恶魔的脸！”

佩恩不自觉地握紧了腰间的剑柄，指节因用力而发白。