她迅速翻开,泛黄的纸页间掉出片碎玉,是尚衣局的司制腰牌残角。
“凡秀女入宫,容貌相近者必择其一为‘影’。”小鸢念出声,声音发颤,“日夜摹仿主位言行,饮食起居皆同,唯不得见光……”
纸页翻到末章,朱笔密密麻麻圈着名字,每个后面都批着“殁”。
小鸢数到第三百个名字时,突然顿住——“芸娘”二字墨迹未干,朱批的“殁”字被人用指甲刮过,露出底下未干的墨迹,分明是新填的。
“小鸢?”
清梧阁里,沈青梧正将最后一道阴纹封入契约卷轴。
听见推门声,她抬头时正撞见小鸢撞翻的茶盏,褐色茶渍在青石板上蜿蜒,像道血痕。
“《影训录》残卷。”小鸢将木匣推过去,发梢还沾着旧档房的蛛网,“芸娘……名录上写着她殁了,可奴婢今日路过尚衣局偏院,见杂役房有个捂着脸的宫女,阿阮说那是芸娘。”
沈青梧的指尖停在“芸娘”二字上。
残卷边缘的朱批还带着潮气,显然有人刻意篡改过。
她捏起那片碎玉,背面刻着“柳”字——尚衣局前司制柳姑姑的姓氏,二十年前暴毙于镜阵的传闻,突然在耳边炸响。
“去取我的乌木簪。”她起身时,案上的烛火突然爆了灯花,“再备两盏引魂灯。”
子时的尚衣局库房比冷宫还冷。
沈青梧贴着墙根走,月光透过雕花窗棂,将满地铜镜切成碎片。
三百面镜子层层叠叠堆到房梁,每面都蒙着黑布,唯独有一面角落的镜子没遮,镜面裂成蛛网,映出她苍白的脸。
“簌簌——”
细微的响动从镜阵深处传来。
沈青梧捏紧乌木簪,簪头的镇魂铃轻响。
绕过第七层镜架,她看见夹道里缩着个身影:月白宫装浸透了汗,双手死死捂着脸颊,指缝间渗出暗红血痕。
“芸娘?”