皇后在凤栖宫静坐片刻，整了整衣冠，往思政殿求见。

郗砚凛正在批阅奏折，听闻皇后求见，略感意外。皇后素极少主动前来前朝宫殿。

听闻皇后为选秀之事而来，他放下朱笔，命人请她入内。

皇后行礼后开门见山。

"陛下，太子年已十三，臣妾以为该着手相看太子妃了。择高门贵女为太子妃，择定人选后待两年完婚，正是时候。"

郗砚凛蹙眉，"朕记得说过，太子年纪尚小。"

皇后，"可以先定下人选。臣妾觉得镇国公家的千金不错，性情温婉，家教严谨..."

郗砚凛蹙眉，"镇国公?他家长女不是才十二?"

皇后从容道，"正是含苞待放的年纪。况且镇国公在军中威望颇高，若能与太子结亲..."

郗砚凛打断："太子尚幼，不必急于一时。太子婚事，朕自有主张。"

皇后神色恳切，"正因年幼，才需早作打算。臣妾听闻蔺家有意将旁支女子送入东宫..."

郗砚凛无奈，"皇后多虑了。皇贵妃从未与朕提过此事。"

皇后垂眸："臣妾只是担心..."

"太子是朕亲手选定的储君。"

郗砚凛冷哼，"他的婚事，朕自有主张。"

皇后神色微黯："陛下，太子是臣妾亲生，臣妾难免多虑。"

郗砚凛缓缓道，"朕知道。正因如此，更该谨慎。"

皇后默然片刻，终是告退。

消息传到明曦宫时，蔺景然在研究新得的双陆棋。听山清说完，她执起一枚棋子把玩："镇国公家的姑娘...皇后娘娘倒是会选人。"

水秀低声道："奴婢听说，镇国公夫人前日刚往凤栖宫送了一尊玉观音。"

蔺景然轻笑："难怪。"

晚膳时分，郗砚凛来时神色如常。蔺景然也不提选秀之事，只推过棋盘："陛下陪臣妾下盘棋?"

郗砚凛执起棋子："今日倒有闲情?"

蔺景然摊手，"臣妾日日都有闲情。是陛下太忙。"

一局终了，郗砚凛轻叹，"皇后今日提议选太子妃。"

蔺景然，"陛下答应了?"

"朕驳回了。"

"为何?"蔺景然抬眼，"镇国公家的姑娘，听着不错。"

郗砚凛挑眉："你当真觉得不错?"