太监这才满意地点点头。他又环视了一圈杨家的院子，目光在那些他看来粗陋的家具上一一扫过，最后落在灶房门口——周婆子正端着一盆刚出锅的杂粮饼子出来，热气腾腾，看着倒是实在，可那品相……黄不黄黑不黑的。

杨老爹像是看穿了他的心思，连忙道：“天使大人一路辛苦，若不嫌弃，就在寒舍用顿便饭吧？粗茶淡饭，不成敬意……”

“饭就不必准备了。”太监摆摆手，“咱家还要赶回县城。”

“这怎么行！”杨老爹急道，“天使远道而来，草民……”

“不必。”太监打断他，转身就往马车走，“五日后辰时，县城东门会合。逾期不至，以抗旨论处。”

说完，头也不回地上了马车。

小太监赶紧收起脚踏，自己也爬上车。护卫们调转马头，铜锣又“哐哐”敲起来。

张佑安落在最后，他冲杨老爹使了个眼色，轻轻摇了摇头，意思是：稍安勿躁。

然后也翻身上马，跟着队伍走了。

来也匆匆，去也匆匆。

等那队人马消失在官道尽头，杨家岭才恢复了平静。

村民们围过来，七嘴八舌地问：

“杨叔，真要进京啊？”

“陛下召见？这可是天大的荣耀！”

“玉丫头这么小就去京城，能行吗？”

杨老爹摆摆手，脸上依旧是那副老实巴交的笑：“皇恩浩荡，皇恩浩荡啊……都散了吧，该干啥干啥。”

等人群散了，杨家大院的门关上。

院子里，刚才还诚惶诚恐的一家人，瞬间换了副面孔。

杨大川一屁股坐在石凳上，长长松了口气：“我的娘诶，可算演完了！爹，您那哆嗦装得可真像！”

杨大江也笑：“玉儿弄的脸脏脏的看着也像个乡下傻丫头！”

舒玉抹了把脸上的泥，撇撇嘴：“阿爹，我那是真脏，不是故意的。”

众人哄笑。

颜氏从灶房出来，手里端着一盆黄灿灿的鸡汤——刚才藏着没敢端出来，怕太“奢华”了惹眼。她放在桌上，笑道：

“快，都吃点正经的。”

众人围坐过来，边吃边商议。

“五日内出发，”杨老爹正色道，“时间紧，得抓紧安排。”

商议结果很快出来了：杨大江和杨大川必须留在村里。一来，家里产业需要人照看；二来，元娘和刘秀芝即将生产，男人不能在身边，婆婆得留下照顾；三来，也是最重要的——鸡蛋不能放在一个篮子里。

“我和玉儿带着钱钺和飞燕进京。”杨老爹道，“石磊带着其他老兵护卫留下，守住村子。万一京城那边情况不对……”

他没说完，但所有人都懂。

舒玉补充道：“石叔，若真到了万不得已的时候，不要犹豫，直接带着家里人往深山撤。路线我之前跟你提过，物资也备好了。”

石磊重重点头：“小姐放心，我心里有数。”

接下来两天，杨老爹也在紧锣密鼓地安排。

秋种在即，他找来周贵：

“我这一去，秋种前未必能回来。冬麦的种植，你按照去年的经验来。村子里有愿意种的，条件和去年一样——咱们提供种子和指导，收成后还是10斤种子还100斤麦子。”

“去年种了冬麦的几户，今年优先供应，而且明年还种子时，可以少还半成。”杨老爹特意强调，“这是奖励他们信得过咱们。”

周贵连连点头：“老爷放心，我都记下了。”

陶窑交给了杨大江全权负责，面饼作坊对外的销售由杨大川接手，对内的生产管理交给了颜氏和秦月英。各个工坊的管事都单独谈了话，该敲打的敲打，该安抚的安抚。

一切安排妥当，杨老爹开始在村里“闲逛”。

他背着手，从村头走到村尾，跟这个聊聊收成，跟那个说说盖房。走到张猎户家附近时，两人打了个照面。张猎户正在收拾陷阱里逮到的野兔，抬头看见杨老爹，点了点头。

杨老爹也点点头，目光在他脸上停留了一瞬，随即移开。

没有多余的话，但该传递的信息，已经传到了。

第三天夜里，顾九和草儿被舒玉叫到了书房。

顾九和草儿一前一后进来。顾九还是那副沉默寡言的样子，但眼神比半年前锐利了许多。草儿长高了些，脸蛋红扑扑的，眼睛亮晶晶的。

“坐。”舒玉指了指凳子。

两人坐下。舒玉从怀里掏出个布包，打开，里面是一叠银票。

“这是五万两。”舒玉推到顾九面前，“你点一下。”

顾九瞳孔一缩。五万两！

草儿也吓傻了，张着嘴说不出话。

“这些日子，织布机的改良技术，新式提花机的图纸，你都吃透了吧？”舒玉问。

顾九重重点头：“吃透了。按小姐的指点，我已经做出了三台样机，效率比老式织机快五倍，织出的花纹也更精细。”

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“好。”舒玉看着他，“这五万两，你拿着，南下。”

“南下？”