果然，没过半个时辰，殿外就传来太监尖细的唱喏：“陛下驾到 ——”

小主，

苏凝心头一紧，忙起身整理衣袍。她今日穿了件月白色的宫装，上面只绣了几枝素净的兰草，连珠钗都选了最素雅的银质，刻意压着风头。可当明黄色的龙袍出现在门口时，她还是忍不住攥紧了手心。

“儿臣参见父皇！” 赵昀已经跳下椅子，规规矩矩地跪下行礼，小身子挺得笔直。

皇帝笑着扶起他，目光扫过苏凝，带着几分笑意：“凝妃这是在教昀儿功课？”

“回陛下，” 苏凝屈膝行礼，“不过是教些粗浅的算术，让皇子解闷罢了。”

“哦？昀儿还学了算术？” 皇帝来了兴致，拉着赵昀走到桌前，“那给父皇算算，一加二等于几？”

赵昀刚要开口，忽然想起苏凝的叮嘱，眼珠转了转，挠着头笑道：“父皇，昀儿…… 忘了。”

皇帝愣了一下，随即大笑：“方才背《论语》时倒记得清楚，一加二就忘了？” 他看向苏凝，眼神里带着探究，“你教的？”

苏凝垂着眼，声音平静无波：“是臣妾的意思。皇子年纪小，记性不定，还是先把《三字经》背熟了要紧，算术这些，不急。” 她顿了顿，又补充道，“何况…… 前日太医说皇子有些积食，臣妾想着让他少费些神，多歇歇才好。”

这话半真半假。赵昀确实偶有积食，但绝非今日。她是故意让孩子藏拙 —— 御书房那句 “储君之相” 已经太过扎眼，再锋芒毕露，只会引来更多算计。

皇帝看着她，目光沉沉的，像深不见底的潭水。他在宫里浸淫多年，怎会看不出她的心思？可他没点破，只拿起桌上的平安符：“这是你绣的？针脚倒是比从前糙了些。”

苏凝的心提到了嗓子眼，指尖下意识地绞着衣袖。那平安符上的针脚确实歪歪扭扭，是她心绪不宁时的手笔。

“是臣妾笨手笨脚的，” 她低眉顺眼道，“让陛下见笑了。”

皇帝却忽然握住她的手。他的掌心温热，带着常年握笔的薄茧，轻轻摩挲着她指腹上的针孔：“昨日在御书房，是朕失言了。”

苏凝浑身一震，猛地抬头看他。夕阳的余晖恰好落在皇帝脸上，将他眼角的细纹照得清晰，那双总是带着威严的眼睛里，竟难得地透出几分柔和。

“‘储君之相’四个字，太重了，” 皇帝的声音放低了些，带着一丝不易察觉的歉意，“委屈你了。”

苏凝的眼眶又热了。她从没想过，九五之尊的皇帝会对她说 “失言”，会说 “委屈你了”。那些积压在心底的惶恐、不安、委屈，在这一刻忽然找到了出口，让她鼻子一酸，差点落下泪来。