林灿没有立刻回答，他运用“微表情分析”和刚刚获得的“战略推演（初级）”，快速评估着局势。伊莎贝拉的生命力确实如同风中之烛，她的恐惧和绝望是真实的。与一个将死之人做交易，获取关键情报，似乎是一笔划算的买卖。但……与虎谋皮，风险始终存在。

“我可以承诺，在得到我认可的情报后，隐庐资本不会主动对霍恩海姆家族剩余的无辜成员和合法产业出手。”林灿缓缓开口，措辞谨慎，“但前提是，他们安分守己。至于你……我对你的生死没有兴趣。”

伊莎贝拉似乎松了口气，身体微微放松了一些。“很好……那么……交易成立。”

她示意女护士离开。房间里只剩下她和林灿，以及隐藏在暗处的监控设备。

“基金会……”伊莎贝拉开始了她的叙述，声音低沉而缓慢，仿佛在揭开一个尘封已久的恐怖秘密，“它存在的历史……比你所知的任何金融家族……都要悠久。它没有固定的形态……更像是一个……由世界上最顶尖、最贪婪、也最有权势的一小撮人……组成的……影子网络。”

“他们不追求明面上的权力……他们操控权力。通过资本、技术、信息……甚至……战争和灾难。”伊莎贝拉的眼中闪过一丝恐惧，“我的家族……曾经也只是他们外围的……一枚棋子。为他们处理一些……不太方便直接出手的……‘脏活’。”

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“奥丁资本……不过是他们近年来……比较活跃的一个……‘触手’而已。”她喘息着，“像这样的‘触手’……遍布全球。有些……你们永远也查不到。”

“他们的目的是什么？”林灿追问。

“目的？”伊莎贝拉脸上露出一个扭曲的笑容，“控制。控制一切。资源、技术、甚至……人类的进化方向。他们自诩为……世界的‘牧羊人’。而我们……包括你，林先生……在他们眼中，都只是……待宰的羔羊，或者……不太听话的……野兽。”

林灿心中凛然。如果伊莎贝拉所言非虚，那么这个“基金会”的野心和能量，远超他之前的想象。

“‘引路人’是谁？”林灿问出了最关键的问题。

伊莎贝拉沉默了片刻，似乎在权衡，最终，求生的欲望压倒了一切。“‘引路人’……不是一个人。它是一个……身份，一个代号。负责为‘基金会’……物色和引导……有潜力的‘资产’……或者……需要清除的‘障碍’。”

她抬起颤抖的手，指向林灿，眼神诡异：“你……林灿……你早就进入了……他们的视线。你的崛起……太快，太不可控。你破坏了……他们看好的一些布局……比如薇薇安，比如……我们霍恩海姆家族。所以……你从‘潜在资产’……变成了……需要被‘引导’清除的……‘障碍’。”

林灿眼神冰冷：“所以，奥丁资本是‘引路人’派来的？”

“是……也不是。”伊莎贝拉喘息加剧，“奥丁资本是‘引路人’手中的……一把刀。但持刀的人……每次可能都不同。‘引路人’本身……隐藏在……最深处的阴影里。我只知道……他或者她……在北美……拥有极大的……能量和影响力。可能……与硅谷和华盛顿的……某些顶层圈子……关系密切。”

北美？硅谷和华盛顿的顶层圈子？这个范围依然很大，但比起毫无头绪，已经是一个巨大的突破。

“如何找到‘引路人’？”林灿紧逼不舍。

“我……不知道。”伊莎贝拉疲惫地闭上眼睛，“他们的联系……单线，加密，且……随时可能切断。我只在几十年前……通过‘寒鸦’……间接接触过。奥丁资本这次……是更高层级……更直接的指令。我甚至……不知道……具体的联系人。”