越往东、环境越发破败，巨大的废弃管道如同巨蟒尸骸横陈在地，锈蚀的机械残骸堆积成山，空气中弥漫着更浓的金属腐蚀和化学废料的味道。

这里的“居民”也更加沉默和警惕，隐藏在阴影中的目光如同冰冷的探针。

“铁砧”维修厂很好找——一片相对开阔的空地上，一个巨大的、早已停转的工业熔炉如同沉默的巨人，旁边搭建着几个歪歪扭扭的金属棚屋。

棚屋外，停着两辆经过重度改装、覆盖着附加装甲的越野车，上面没有任何标识。

林渊没有贸然靠近，他如同幽灵般绕到一处堆积如山的报废引擎后面，借助“星枢”增强的感知、无声无息地探查着。

【检测到棚屋内存在五个生命信号。能量读数……混杂，但存在高纯度能量反应残留。】

“星枢”汇报，【其中一人的生命频率与数据库记录的‘园丁’低阶战斗人员模板有67%相似度。】

“园丁”？林渊眼神一凝。

他们的人，怎么会出现在这种地方？还伪装成拾荒者？是为了寻找什么？难道……和“起源密钥”或者“净化派”有关？

就在这时，维修厂最大的那个棚屋里，传来了压抑的争吵声。

林渊集中精神，“星枢”将捕捉到的声波放大、过滤、翻译。

“……时间不多了！‘标记’最后一次闪烁就是在这片星域！必须找到‘共鸣体’！”一个略显尖利的男声。

“冷静点，卡尔，我们已经排查了附近七个可能的坐标，一无所获，黑石星是最后的选择，但如果这里也没有……”

这是一个冷静的女声，应该就是酒保说的那个领头者。

“没有‘如果’！找不到‘共鸣体’，我们没法向‘主教’交代，你我都清楚失败的下场。”男声卡尔显得有些激动。

“所以更不能急躁，‘铁砧’的老家伙说他年轻时在‘噬骨矿洞’深处见过类似的东西，虽然可能是他嗑药产生的幻觉，但……是条线索。”女声依旧平稳。

“噬骨矿洞？那鬼地方早就废弃几十年了，里面全是塌方和辐射变异体。”

“所以我们才需要向导，或者……地图。”