顾辞接过檀香，指尖触到温热的香身时微微一颤。

他举香过顶，第一次叩首时额头撞在蒲团上发出闷响，起身时额角已泛出红痕。

三拜过后，祠堂内忽然卷起一阵无名风，数百盏长明灯的火苗齐齐拔高半寸，将顾辞沾染了香灰的侧脸照得棱角分明。

老族长将代表顾家家主的玉牌举起，布满老年斑的手不住地颤抖着，仿佛那块温润的白玉有千钧之重。

他浑浊的双眼直视顾辞，眼角的皱纹因为用力而挤在一处，声音虽轻却字字千钧："顾辞。从今日起，顾家的重担就交给你了。"

顿了顿，眼神变得悠远而深邃，他转头望向那些沉默的牌位，继续道："你要记住，顾家的每一份荣耀都浸透着先祖的血汗。如今你坐上这个位置，就要扛起这份重担，护佑族人，延续家族的荣光。"

老人的声音突然提高，带着威严，"无论遇到多大的艰难，都不可退缩，不可辜负列祖列宗的期望，更不可辜负每一位族人的信任！"

话中的每一个字都是从胸腔深处挤出来的，每个字都沉甸甸地砸在青石板上。

顾辞接过玉牌，指腹触到冰凉的玉面，那凉意顺着指尖蔓延至心底。

他抬眼时，漆黑瞳仁里燃着两簇幽火。

"顾辞在此立誓。"男人嗓音低沉似古寺钟鸣，每个字都像钉入木板的铁钉，掷地有声，"定不负众望，必以性命护顾家周全——"话音突然哽住，喉结剧烈滚动了一下，脖颈上的青筋都绷了起来，再开口时声音里带着压抑的颤抖，"他日，必要魔族血债血偿！"

最后几个字，带着咬牙切齿的恨意，在祠堂里回荡，如同闷雷滚过天际。