这本是刺桐城最丰饶的秋日。

晌午时分，铁蹄踏碎三秋桂子，甲胄映红半城繁花。

来自镇守司的一千余蒙古铁骑分作十三队，每队由一名百夫长率领，狠狠刺入纵横交错的街巷。

锁子甲与皮甲摩擦出冷硬的铿锵，战马喷吐着白雾，蹄声如雷，震得青石路面隐隐发颤。

早已被乱民与潜伏的畲汉军卒搅得疲于奔命的刺桐府署差役，正死守巷口苦候援军。

闻听马蹄声近，人人面露狂喜，慌忙让出通道。

为首那名蒙古百夫长却猛地勒马止步，扬臂喝止身后骑兵。

他眯眼打量前方，街道上凌乱堆放着车轮、木杆，明显不利于骑兵冲锋。

百夫长脸色一沉，反手一鞭抽在旁边一名府署差役身上，厉声呵斥他们上前清理。

差役忍痛噤声，忙不迭带人搬开障碍。

一路通畅，百夫长狞笑一声，一鞭抽在马臀，率众疾驰而出，直扑前方喧嚣处。

然而五姓子弟好似早有默契，一见蒙古铁骑袭来，立即闪身躲入两旁早已敞开门户的民宅之中。

百夫长眼见乱民要逃，猛夹马腹欲追，却冷不防战马前蹄一滑，差点将他掀下鞍来！

身后几名骑兵收势不及，连人带马翻滚在地，惨叫声骤起。

一名落马的骑兵伸手一撑，满手黏腻腥臭，是青石板上不知何时被泼满了污泥粪水，滑不留足。

百夫长好不容易控住惊马，怒火冲天，挥刀咆哮：“尔等乱民，速速出来受死！若被擒获，定斩不饶……”

话音未落，两侧小巷中突然闪出数道人影，扬手掷出一串点燃的炮仗！

噼啪爆响炸裂街头，受惊的战马再度疯狂窜跳，骑兵队伍顿时大乱，人仰马翻之景不绝。

百夫长气得目眦欲裂，挽弓怒喝：“预备！给我射穿这条街所有门窗！待会儿冲进去，格杀勿论！”

就在此时，那些将五姓子弟藏入屋中的刺桐百姓，闻听外间动静，竟死死按住欲冲出去拼命的五姓儿郎。

不知是赵宋官家尚存的消息点燃了久违的血性，是多年邻里不忍见其送死，还是昔日曾受五姓恩惠。

无一户百姓放手容他们出门赴死。

蒙古百夫长见阵脚稍稳，挥刀前指，正要下令冲锋雪耻……

陡然间，头顶瓦片碎裂声大作！

无数身手矫健的畲汉军卒竟从屋脊纵跃而起，朝着街道猛掷下粘稠的火油罐。

陶罐碎溅，火油横流，蒙古骑兵阵中再度陷入一片恐慌。

已有骑兵仓皇挽弓，向上急射，箭矢嗖嗖钉入檐梁之间。

在这一阵慌乱过后，蒙古百夫长脸色阴沉无比，警惕的目光四处张望，谨防再次而来的突袭。

片刻钟后，他抬起手臂，示意骑兵准备，手臂落下，马蹄飞扬再次响起。

显然，先前的骚乱并未能遏制蒙古铁骑的凶悍，反而激起了他们更疯狂的杀意。

一轮箭雨过后，蒙古百夫长厉声下令，骑兵纷纷抽刀下马，欲要挨家挨户屠戮清剿。

可就在他们落马、正要闯入第一户民宅的刹那……