“……小心。如果情况不对，立刻撤退。”

“明白。”

通讯结束。

星萤看向身边最后两名还能行动的灵能文明战士：“我们去B-2区。抓紧时间。”

D-4区通往E-7区的维修管道。

这是一条直径只有一米的狭窄通道，原本用于机器人检修内部线路。现在，李维正艰难地在其中爬行。

每前进一寸，肋骨断裂处的剧痛就让他眼前发黑。左腿的外骨骼已经彻底损坏，他只能依靠双臂和右腿的力量拖动身体。汗水混合着血水，在管道内壁留下暗红的痕迹。

但他不能停下。

脑海中反复回放着刚才的画面——凯尔·瑞文恢复意识时的眼神，那浑浊但清澈的眼睛，那终于获得安宁的表情。还有母亲虚影出现时的温暖，姨母艾莉西亚毅然选择牺牲自己时的决绝。

这些人，这些从未谋面却血脉相连的人，用生命教会了他一件事：

有些选择，不需要权衡利弊。

有些道路，即使布满荆棘也要走完。

有些守护，值得付出一切。

前方出现光亮——管道的出口。

李维咬紧牙关，用尽最后力气爬出管道，滚落在E-7区的地板上。

这里是一个小型储藏室，堆满了各种零件箱。从结构图上看，穿过前面的走廊，再下一层楼梯，就是E-9区。

他挣扎着站起来，检查装备：灵能手枪能量剩余37%，一把从凯尔那里拿到的工程用切割器，还有……星萤给他的相位折跃信标。

不到万不得已，他不想用这个。因为一旦使用，就意味着放弃任务，放弃那些等待救援的人。

深吸一口气，李维推开储藏室的门。

走廊里一片狼藉。墙壁上布满了能量武器烧灼的痕迹，地上散落着凝固的血迹和碎片。远处传来爆炸声和金属撕裂的声音——那是云澈和青藤战斗的动静。

他压低身体，沿着墙壁快速移动。伤势让他的动作变形，但求生的本能和责任感驱动着他前进。

转过一个拐角，他看到了E-9区的入口。

那是一扇严重变形的安全门，门已经被某种巨大的力量从外部撕裂，边缘还残留着灰白色的痕迹——傀儡的手印。门内传来低沉的咆哮声和……人类的哭泣声。

李维握紧手枪，悄声靠近。

从裂缝向内窥视，他看到了里面的情况。

E-9区是一个小型居住舱室，原本应该能容纳二十人左右。但现在，舱室的一半已经坍塌，暴露出的外部是凝固的星空。六名幸存者蜷缩在还未坍塌的角落——三名成年人，两个看起来只有十几岁的孩子，还有一个被抱在怀里的婴儿。

小主，

而挡在他们身前的，是六个傀儡。

但与之前遇到的都不同，这六个傀儡……还保留着相当程度的“人性”。它们的身体虽然灰白，动作虽然僵硬，但眼睛不是空洞，而是闪烁着微弱的、挣扎的光芒。它们没有立刻攻击幸存者，而是像野兽守护猎物一样，围着他们打转，发出低沉的咆哮。

其中有一个傀儡，穿着医疗兵制服，胸前的名牌写着“安娜·陈”。它时不时会停下脚步，看向那个被抱着的婴儿，灰白色的脸上居然浮现出一丝……温柔？

“它们……在保护他们？”李维脑海中闪过这个不可思议的念头。

但下一秒，这个念头就被打破了。

云澈和青藤从另一侧的入口冲了进来！两人显然经历了苦战，云澈的装甲有多处破损，青藤的藤蔓断了一半，淡绿色的血液从伤口渗出。

“离开那些人！”云澈举枪对准傀儡，但不敢轻易开火——距离太近，流弹可能伤到幸存者。

傀儡们立刻做出反应。它们没有攻击云澈，而是更加紧逼幸存者，灰白色的手臂伸出，做出威胁的姿态。

“它们……不想让我们带走幸存者……”青藤喘息着说，“我能感知到……它们在说‘我们的’……它们把幸存者当成了……所有物？”

就在这时，那个婴儿哭了起来。

响亮的啼哭声在寂静的舱室里格外刺耳。

抱着婴儿的女性幸存者惊恐地想要捂住孩子的嘴，但已经晚了。

所有傀儡同时转头，灰白色的眼睛“盯”向婴儿。

医疗兵傀儡安娜·陈，缓缓走向幸存者。它的动作不再僵硬，而是带着一种诡异的……温柔。它伸出手，想要触碰婴儿。

“不……不要……”女性幸存者颤抖着后退。

就在安娜的手指即将触碰到婴儿的瞬间——

李维冲了进来。

他没有开枪，而是大声喊道：“安娜·陈！你还记得希瑟吗？你的女儿希瑟！”

傀儡的动作猛地僵住了。

它缓缓转过身，“看”向李维。灰白色的眼睛中，那微弱的光芒剧烈闪烁。

“希……瑟……”它发出破碎的声音，“我的……女儿……”

“她还活着！”李维继续喊道，一边缓慢靠近，“终焉之战时，她被提前疏散到后方！她现在在万象同盟，已经成为了一名医生！她一直在找你！”

这是凯尔在最后时刻告诉他的信息。凯尔和安娜是战友，知道彼此的家庭。他说安娜最放不下的，就是当时只有七岁的女儿希瑟。

“她……等我……回家……”安娜喃喃自语，灰白色的脸上，两行浑浊的液体滑落。