从舰桥到反应堆舱室所在的底层,正常情况下只需要十分钟。但现在,李维花了整整二十分钟才走完一半路程。
舰体的崩溃正在加速。走廊的地板倾斜得越来越严重,有些地方已经断裂,露出下方深不见底的黑暗。墙壁上的裂缝中,不时喷出炽热的蒸汽或泄露的能量流,那是晨曦之翼正在走向最终的死亡。
李维的左腿已经完全失去知觉,只能靠右腿和双手在倾斜的地面上艰难爬行。断裂的肋骨每次呼吸都带来刺骨的疼痛,视野边缘开始出现黑色斑点——这是失血过多和缺氧的征兆。
但他不能停下。
控制面板上,那两个代表幸存者的绿色光点就在前方两百米处,位于反应堆舱室旁的一个小型设备间里。光点极其微弱,闪烁不定,随时可能熄灭。
“李维……听得到吗?”云澈的声音从通讯器传来,夹杂着杂音,“渡鸦号已经接收了所有三十五名幸存者……但穿梭机无法再接近晨曦之翼……舰体解体的辐射场太强了……你必须……自己想办法出来……”
李维喘息着回答:“明白……找到最后两人后……我会……想办法……”
“星萤议长已经返回舰桥……她会在那里接应你……”云澈的声音充满了担忧,“一定要活着回来……这是命令……”
通讯中断了。舰体内部的环境干扰太强,远程通讯已经无法维持。
李维咬着牙,继续向前爬。手掌磨破了,膝盖磨烂了,在金属地面上留下一道蜿蜒的血迹。但他感觉不到疼痛——或者说,疼痛已经麻木,只剩下一个念头在支撑他:再往前一点,再往前一点就能救到人。
终于,他爬到了设备间的门口。
门是半开的,卡在变形的门框里。李维用尽力气推开,滚了进去。
设备间不大,只有十平方米左右,堆满了各种检修工具和零件箱。角落里,两个人影蜷缩在一起。
那是两个穿着工程兵制服的老人——一男一女,看起来都有七八十岁,头发花白,皮肤布满皱纹。他们都处于半昏迷状态,呼吸微弱,但还活着。
李维爬过去,检查他们的状况。两人都有严重的内伤,可能是舰体震动时被坠物砸中。如果不及时治疗,撑不了多久。
“醒醒……”他轻轻摇晃两人,“能听到我吗?”
男性老人先睁开了眼睛。那是一双浑浊但依然锐利的眼睛,他看到李维,先是迷茫,然后迅速清醒:“外来者?救援?”
“对,救援。”李维点头,“我来带你们出去。能站起来吗?”
老人尝试了一下,失败了:“腿……断了。玛莎也是……”他看向身边的女性老人。
李维看向设备间内部,寻找能用的东西。很快,他发现了两个折叠式的浮空担架——工程兵在进行危险作业时的安全装备。
“用这个。”他将担架展开,启动反重力模块。担架缓缓浮起,离地约半米。
男性老人看着他满身的血迹和变形的左腿:“孩子……你……”
“我没事。”李维打断他,开始小心翼翼地将两位老人转移到担架上。每一个动作都带来剧痛,但他咬牙完成了。
两人刚安置好,整个设备间剧烈震动起来!
天花板开始掉落碎片,墙壁上的裂缝扩大,地板向上拱起——这是反应堆舱室彻底崩溃的前兆!
“没时间了!”李维一手抓住一个担架的控制杆,拖着它们冲向门口。
刚冲出设备间,身后的房间就彻底坍塌了!金属结构在时间压力的作用下如同沙堡般粉碎,被卷入下方深不见底的黑暗。
李维回头看了一眼,冷汗浸透后背。只差几秒,他们就永远留在那里了。
现在的问题是如何回去。
来时的路已经多处坍塌,无法通行。他必须找到另一条路。
男性老人——他自我介绍叫“老杰克”——提供了一条信息:“从这边走……有条紧急维修通道……可以通到上层……但需要密码……密码是……”
他说出一串数字。
李维立刻拖着担架转向。那是一扇不起眼的金属门,看起来像是储物柜。输入密码后,门滑开,里面果然是一条狭窄的垂直通道,有简易的爬梯。
但带着两个无法行动的伤员,爬梯显然行不通。
李维迅速思考。浮空担架有反重力,理论上可以垂直上升,但需要精确控制……
“老杰克,你还能操作控制杆吗?”
“可以……但玛莎……”
“你控制你的担架,跟着我。”李维将老杰克的担架控制杆塞到他手里,“我带着玛莎女士。抓紧了!”
他一手抓住玛莎的担架,一手抓住爬梯,启动了担架的最大升力。
反重力模块发出过载的嗡鸣,但确实开始上升了。老杰克紧随其后,两人沿着垂直通道向上攀爬。
每上升一米,李维都感觉肺要炸开。失血、缺氧、疼痛,所有的负面状态都在这一刻爆发。视野中的黑色斑点越来越多,耳中开始出现耳鸣,意识开始模糊。
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但他不能松手。
下方是深渊。
上方是希望。
中间是……责任。
爬了大约三十米,头顶出现光亮——通道的出口。
李维用尽最后力气,将玛莎的担架推出出口,然后自己也爬了上去。老杰克紧随其后。
他们回到了主通道层,但这里的情况比底层更糟。整条走廊都在扭曲、断裂,时间加速导致的结构崩解已经蔓延到全舰。远处传来巨大的轰鸣声——那是晨曦之翼开始从中间断裂的声音。
“没时间了……”老杰克看着控制面板,“倒计时……只剩十二分钟……”
从这里到舰桥,正常情况下需要八分钟。但现在,带着两个伤员,拖着一条废腿……
李维闭上眼睛,深吸一口气,然后睁开。
他从怀中取出了相位折跃信标。
这是最后的手段,成功率73%,可能造成时空创伤,而且……只能传送他一个人。
但他有别的想法。
“老杰克,你相信我吗?”他问。
老杰克看着这个满身是血的年轻人,点了点头:“你是莉娜的孩子……艾莉西亚的外甥……我当然相信你。”