明兰见状，悄悄从袖中取出一方干净的帕子，走上前轻声道：“四姐姐别急，墨渍刚染上，或许还能擦掉些。”

她蹲下身，小心地用帕子蘸了池水，轻轻擦拭如兰裙摆上的墨渍。虽然不能完全擦净，但确实淡了许多。

如兰怔怔地看着明兰，一时不知该说什么。

明兰抬起头，露出温和的笑容：“这样就不那么明显了。四姐姐回去后用淘米水再浸一浸，或许能完全去掉。”

如兰这才回过神，语气复杂地问：“你...你怎么知道这些？”

明兰低下头，小声说：“从前在卫小娘院里，衣裳不多，弄脏了都要好生清洗...明儿也是跟嬷嬷学的。”

如兰看着明兰朴素衣裳，再对比自己华丽的裙摆，忽然有些不是滋味。她接过明兰的帕子，语气软了下来：“谢谢六妹妹。”

明兰摇摇头：“姐妹之间，何必言谢。”

这时，其他姐妹也围过来关心。如兰却只对明兰说：“六妹妹，今日之事...”

明兰立即接口：“明儿什么也没看见。四姐姐的衣裳好好儿的，只是不小心沾了些灰尘而已。”

如兰松了口气，看明兰的眼神多了几分真诚：“日后六妹妹若有什么难处，尽管来找我。”

墨兰在一旁看着，脸色不太好看。她原本想看好戏，没想到反而让如兰对明兰产生了些许好感。

赏花结束后，如兰特意与明兰同行。分别时，她还从腕上褪下一只玉镯，塞给明兰：“这个给你，算是谢你今日相助。”

明兰连忙推辞：“这太贵重了，明儿不能要。”

如兰却执意给她：“给你就拿着。我那儿还有好些呢。”

明兰这才收下，恭敬地道谢。

回到寿安堂，明兰将今日之事禀告祖母。老太太听后，淡淡一笑：“你做得很好。如兰性子直，但并非大恶之人。与她交好，于你并无坏处。”

明兰小声问：“祖母不觉得明儿是在刻意讨好么？”

老太太摇摇头：“这不是讨好，是智慧。在这宅院中，多一个朋友总比多一个敌人好。如兰虽是嫡女，但心思单纯，若能得其好感，将来或可相助。”