雪片裹着北风拍打在哈蒙代尔城堡的青石墙上，杰弗里领主的寝室里，银质烛台将光影投在褪色的挂毯上。

挂毯上绣着尼根家族的狼头纹章，狼眼处金线已磨得泛白，却仍在火光里泛着冷光。

领主大人，春樱苑的艾丽娅姑娘...老管家佝偻着背站在床前，手里捧着叠得整齐的丝质睡袍，她说您昨日允了今夜去她那里，可卫队长说——

够了。杰弗里半倚在雕花木床上，金质冠冕随意丢在床头柜，露出两鬓新添的白发。

他抓起床头的酒壶灌了口麦酒，酒液顺着胡须滴在绣着金线的睡衣上，博瑞特那蛮子懂什么？

老子打退三次兽潮的时候，他还在吃奶。

门外突然传来铠甲碰撞声，卫队长雷蒙德的粗嗓门炸响：老东西！

领主大人要歇下了，你当这是你家后院？

杰弗里皱起眉。

雷蒙德是他从血沼战场带回来的老兵，左脸有道从眉骨到下颌的刀疤，平时最是可靠。

他摆了摆手，老管家如蒙大赦般退下，门扉合上时，他听见雷蒙德低声斥道：主子最近烦心事多，你偏挑这时候唠叨侍寝的事——

声音被门隔绝了。

杰弗里扯松领扣，望着墙上挂的祖传战剑。

那是把宽刃重剑，剑鞘镶着红珊瑚，是他二十岁那年在黑森林斩杀巨熊所得。

剑刃映出他的脸，眼角的皱纹比昨日更深了些。

安全得很。他对着剑刃自言自语。

城堡外有三重护城河，吊桥由三十名重铠步兵轮班看守；内堡有狼犬巡逻队，每盏路灯下都站着弩手；更不用说奥尔德林大师的灵魂守护——那位活了两百年的魔法师说过，除非有传奇阶刺客，否则没人能靠近他五步之内。

窗外的雪更大了。

杰弗里踢开绣着狼头的拖鞋，刚要躺下，忽然听见风里传来极轻的声。

他竖起耳朵，却只听见雪落瓦檐的簌簌响。

许是哪个守卫的甲片松了？

他想着，扯过狼皮被裹住身子。

床头的铜铃就在手边，只要摇响，三十个守卫能在十息内破门而入。

城堡西墙的阴影里，维克娜贴着潮湿的石砖，指尖掐进砖缝里的苔藓。

她穿着染成雪色的紧身皮衣，背上的短弓用蜡布裹着，发间的精灵银饰早收进怀里——那些东西在月光下太显眼了。

通风小窗在三楼，离她现在的位置有七尺高。

她抬头望了眼箭塔，那里本该有两个弩手轮值，此刻却只剩两具尸体，喉咙被细刃割开，血早被雪盖住了。

陈健的人效率不错，她想，手指摸了摸腰间的革囊——里面装着从美杜莎脊背上取下的蛇鳞短剑，剑刃在革囊里微微发烫，那是美杜莎血脉的余温。

绳索在掌心勒出红印。

维克娜深吸一口气，精灵特有的敏锐听觉让她捕捉到城堡内的动静：守卫换班的脚步声、狼犬的低吠、厨房飘来的炖肉香。

她数着呼吸，等狼犬的脚步声绕过墙角，突然发力攀上墙沿。

通风窗的铁栅生了锈，她从靴筒里摸出细锉，三两下便锯断一根。

冷风裹着雪灌进来时，她刚好看见床上的杰弗里。

他仰面躺着，胸口随着呼吸起伏，酒气混着麦香飘过来。

床头铜铃在月光下泛着冷光，离他的手不过半尺。

维克娜解开背上的短弓，将蛇鳞短剑搭在弦上。

短剑只有巴掌长，却淬了三步倒的毒药——那是陈健花大价钱从沼泽女巫那里换来的，抹在剑刃上的绿色液体在月光下泛着幽光。

她调整呼吸，精灵的远视能力让她看清杰弗里喉结的颤动，风从西北方来，需要偏半指。

呼——