有一天，陈小子闲得无聊，见到生产队有头牛在吃草，竟将一挂一百响的小鞭炮拴在牛尾巴上点燃。

牛受惊四处乱窜，谁知这头老牛一头撞向陈小子的下身，当场撞断了他的腿，生殖器官也受到影响，不仅落下残疾，将来生育都成问题。

然而此事之后，陈小子并未悔改，反而变本加厉，越发乖戾。

父母无可奈何，眼看他到了谈婚论嫁的年纪，心想若能娶个媳妇，或许能让他收敛一些。

可即便他腿没伤，被牛顶过之后，找对象也难上加难，加上名声太差，更是难办。

父母只好托人打听，同时也想给他找点事做。

靠山屯山多，仅北面是平原，东山是大队放蚕的地方。

放蚕需人看守，因当时生态环境较好，附近常有狼、狐狸、鹰等动物偷吃蚕虫，也有人来偷蚕——毕竟蚕虫、蚕蛾、蚕蛹都是美味。

于是队里安排人持猎枪守山，工分不高，还需整天待在山上，大家都不愿干。

但陈小子却特别喜欢枪，认为有枪就像大将军，自比张飞张翼德，便让父亲托人谋这份差事。

没想到一问就成了，他高兴不已。

同时，媒人也带来了消息：老李婆子娘家村里有个哑巴姑娘可以说给他。

陈小子看看自己这般模样，也只好认命——哑巴就哑巴吧，好歹是个媳妇。

成家后，或许还能治治下身的病，将来兴许能有孩子。

于是当年年底，他就结了婚。

刚开始还好，可时间一长，陈小子觉得娶个不会说话的媳妇，跟“牲口”没啥区别，喝了酒便常打她。

哑巴媳妇可怜无助，只能默默流泪。

陈小子婚后仍和父母同住一个院，老两口见儿子如此造孽，心里难受，只好时常安慰儿媳，偶尔给她弄点好吃的。

日子就这么过着，直到有一天，一件事成了后来惨剧的导火索——陈小子发现哑巴媳妇怀孕了。

他顿时沉不住气了：大夫说过，他自己能生育的几率极小，那这孩子是怎么来的？

虽心有怀疑，但碍于脸面，并未声张。

然而媳妇怀孕，可把老两口乐坏了。

自从儿子被牛顶伤，他们对抱孙子已不抱希望，这意外之喜让他们整天合不拢嘴，变着花样给哑巴媳妇做好吃的。

本该高兴的事，陈小子却高兴不起来。