在几个小伙伴里，虎子是最早处上对象的。姑娘叫兰香，比他小一岁，也是靠山屯的。

兰香妈以前是妇女主任，如今年纪大了，也就退下来了。两家大人对他俩的事儿都挺满意，商量着当年秋天就把婚事办了。

新房也备好了，是紧挨着虎子家西边的两间老房。原主在前街盖了新院子，这老屋就转给了虎子家。

简单收拾之后，院子打通了，进出方便，打算小两口结婚后，还跟老人一块儿起伙做饭。

那年春天，虎子家种了五亩地的西瓜和香瓜。他家有块沙壤地，种庄稼不长，种瓜却格外甜。他爸跟他一合计，索性全拿来种瓜。

那块地有高有低，拢共十亩左右。高岗地种西瓜、香瓜，洼兜地就种土豆。

西瓜要是种在洼兜，没等熟透就先烂了，就算不烂也不甜——西瓜、香瓜都怕水大，水一多，就不甜了。

“我打算好好伺候这五亩瓜地，多挣点钱，秋天结婚手头也宽绰些。”虎子这么想着。

从小瓜蛋刚结出来，他就在地头搭了个窝棚，吃住都在地里，掐尖、打杈，样样上心。

功夫不负有心人，瓜田长势喜人，眼看就能有个好收成。

马上要开园卖瓜了，虎子就想让兰香过来搭把手，帮忙卖瓜、做饭。

其实还有一层原因——他家这块地中间，也就是瓜田和土豆地交界的地方，有座老孤坟。

不知是谁家的，也不知多少年了，自分地起就在那儿，可从没人来上过坟。

虽说窝棚离坟地还有二百多米，可虎子一个人夜里总觉着瘆得慌。他想兰香来了能做个伴；再说年轻人嘛，本来就爱黏糊，反正再过几个月就结婚了。

他跟兰香一提，兰香也愿意来帮忙。两家大人知道他俩感情好，也不阻拦，反正秋天就办事，现在多处处也挺好。

瓜园开园那天，兰香就搬进了窝棚。虎子高兴极了，瓜卖得顺，每天一早就有小贩来拉货，晚上还能跟兰香腻在一起，日子过得像香瓜一样甜。

可谁也没想到，瓜园开张才一个多星期，就在一天半夜里出了件事，差点要了兰香的命。