他收到消息，教主要来，但要做什么，却无从得知。

“把你所知道的告诉我即可！”鬼手张虽然是明教成员，但韦一笑说他有个性，林枫没必要跟他用教主身份施压。

“是，教主！”

他灌了口酒，眯起眼，“我恰好知道一条路，是当年粟特商人走私玉石踩出来的，能绕过他们大部分哨卡，直插火焰山北麓的‘黑石谷’。从那儿有条地下暗河，能通到总坛外围的废弃矿区。不过那条路……嘿嘿，可不好走，有流沙，有毒泉，还有……”

“还有什么？”

“还有‘沙盗王’秃鹰的人在那儿活动。”鬼手张搓着手，“那家伙是个狠角色，手下有几百号亡命徒，专门劫掠往来商队，连波斯人的巡逻队都敢碰。他占了黑石谷南边一片绿洲，那条暗河的入口，就在他眼皮子底下。”

林枫眉头都没皱一下：“地图，标记。还有，秃鹰的详细情报。”

“遵命！”鬼手张从怀里掏出一张脏得看不清本来颜色的羊皮，用炭笔在上面歪歪扭扭画了半天，又详细说了秃鹰的势力范围、老巢位置、手下几个头目的特点，甚至包括秃鹰本人据说力大无穷、善使一把开山斧的传闻。

林枫仔细记下，又丢过去一小袋银子：“这是单独赏你的。等我回来，如果情报无误，还有重谢。如果骗我……”

他看了鬼手张一眼。

鬼手张浑身一激灵，连忙赔笑：“不敢不敢！老张哪里敢欺骗教主，我还想多活几年，喝几年酒呢！”

林枫不再多言，收起地图，翻身上马。

“教主，”鬼手张忽然在后面喊了一句，“听说霍山武功邪门得很，据说已经练成了波斯圣火令上的最高秘法‘焚影魔功’，能化身火焰，虚实难辨……您，多保重。”

林枫背对着他，挥了挥手，黑马再次扬蹄，冲向西北方无边无际的黄色沙海。

阳关渐渐消失在身后。

前方，是茫茫大漠，是盘踞的沙盗，是森严的波斯总坛，是深不可测的强敌霍山。

以及，仅剩的不到一个月时间。

林枫抿紧嘴唇，眼神锐利如刀。

无论前方是什么，他都必须闯过去。

为了小昭。

也为了……征服这拦在路上的一切！

出了阳关，便是真正的死亡之海。

目之所及，只有无尽黄沙，被狂风卷起，形成一道道移动的沙墙，天地间一片昏黄。

白天酷热能把人烤干，夜晚严寒又能冻裂骨头。

林枫按照鬼手张的地图，沿着一条几乎被风沙掩埋的古商道疾驰。

黑马是百里挑一的良驹，但在这种恶劣环境下，速度也不得不慢下来。

第三天正午，烈日当空，沙丘反射着刺眼的白光，热浪扭曲着视线。

小主，