天黑之前，朱砂被他们带到了山寨。

这山寨，远比朱砂想象中更为破败荒凉。

几间木屋围着一个小院，院中一汪水井，井边没有人打理，早已长出一层深厚、滑腻的暗色苔藓。

此时其他山贼正在吃饭，看到朱砂好似并不稀奇，想必他们经常抓人上来，不过见她是个女的，还是多看了几眼。

把他劫回来的两人进到飘着饭香的房间跟当家的说了会儿话，便将朱砂推进角落里那间散发着霉味的柴房，沉重的木门在身后“砰”地关上。

朱砂抱着自己受伤的腿和手臂，无助的蜷缩在角落。

直到外面院中亮起火光，才有人给她送来过一碗早已凉透了的糙米粥。

朱砂赶紧喝完，还把碗轻轻放在门边。

这一晚，看守她的人用粗糙的绳索系住了她的手腕，拴在窗框上，让她只能在屋内缓慢、局促地来回徘徊，却绝无可能离开屋檐的遮蔽范围。

她听过谷中来人说书，也能想象到自己一个小姑娘被山贼抓住可能要面对什么。

可能是今晚，也可能是明天。

不过朱砂感觉经过昨晚，自己已经不是处子之身，对那些事倒也不是特别恐惧了：

我得想法逃出去，往后不能困在这里与这些山贼为伍。

朱砂咬牙想到，她蹲在昏暗的墙角，仰头看着透光的柴棚屋顶，再看下面潮湿的地面。朱砂深吸口气，看向周围没有人，便凝视起地面细微缝隙中生出的一簇灰褐色菌子。

那边缘卷曲的质感，竟像极了被晒干后舒展开来的木耳。

可它并不只是木耳那么简单。

她伸手缓缓摘下一片，放在掌心里仔细审视，又冥想片刻：

有它的地方，应该还有另一种草药……

朱砂眯起眼睛借着忽明忽暗的微光仔细寻找，终究点了点头。

这一夜，她一次又一次小幅度地活动着手腕，皮肉被磨破，绳索终于松动了一些。

她找准机会将那丛菌子摘下，握在掌心，又用手指在墙角潮湿的泥土中摸索，沿着墙根搜寻，最终找到了一株细小的、通体赤色的草茎。

那叶脉呈现出令人心悸的灰色，宛如被炉渣浸染过，边缘还残留着一圈细小的“焦痕”。

她将草茎拔出时，根须上带出了些许湿润的泥土，她没有将土抖落，而是直接连着泥土将其藏进了贴身的衣袋里：