“这里，是‘残阳驿’。”

魔尊在一根最高的石柱旁停下，指尖触碰着模糊的刻痕：

“昔日往来商队在此歇脚，它恰处在几条古道的交汇节点，赤砂城破败后，这里便也陷入荒芜。”

魔尊抬起手，指向被黄沙掩埋的阡陌道路：

“向东两日，可达朝廷城邦，向西不远，则有荒漠深处的部族部落，而其他路上，流民沙匪商贾不断，此地可谓至关重要的交通要地。”

他遥望天色，随即将目光投向远处：

“你应该早有耳闻，西域沙漠各部族早已乱作一团，与朝廷间深陷战火，各方为了水源、为了商路早已争斗不休，但谁如果扼守住了这残阳驿，便可‘左右局势’。”

魔尊看向身后的黄沙：

“我们现在无需介入大动干戈，先恢复元气，再自己发展，坐等各方互相消耗，直至枯竭，彼竭我盈之时，便是反攻之日。”

叶心远顺着他的视线望向昏黄的地平线：

“您的意思是，有一天我们能从赤砂古城‘打’出去？”

“那一天，不会太远了。”

“可咱们这次兵力损耗严重，恐怕一时半刻……”

魔尊不语，沿着台地边缘缓缓南行。

两人的影子随着光影位移，不断扭曲着角度。

叶心远觉得在这黄沙中行走越来越困难。

脚下的路面上，被掩盖的除了岩石，似乎还有别的东西。

叶心远稍慢下脚步，低头查看。

一些稀疏的骨片，如同枯木的残根，深深扎入干燥的土层中。

再行几里，骨片骤然密集，最终竟汇聚成一片骇人的堆积层，碎骨与沙砾混杂，铺满了整个坡面。

魔尊在堆积边缘停步。

叶心远来到魔尊身边，在他面前，是一片半里见宽、向下急倾的谷地，谷底铺满了灰白色的骨骸残骸。