李伯的办事效率颇高，傍晚时分便带回了消息。

“公子，打听清楚了。”李伯压低了声音，脸上带着一丝后怕和庆幸，“那张屠户被锁去衙门，本要打板子并罚没家财，幸好周家一个得宠的姬妾突然想吃张屠户亲手卤的羊头，周家派人到衙门要人，那王队长顺水推舟，就把人放了，只罚没了今日的肉钱。张屠户受了些惊吓，摊子也歇了，但人没事。”

刘和闻言，微微颔首。这张屠户运气倒是不错，虽受了番折辱，总算躲过一劫。这也再次印证了豪强在这蓟县城内的权势，可谓翻手为云覆手为雨。

“辛苦了，李伯。这些钱帛，你想办法托人悄悄送给那张屠户，便说是今日在场之人，见其冤屈，聊表心意，不必提及我。”刘和取出一些铜钱递给李伯。他如今份例充足，这点钱不算什么，或许能帮那屠户暂渡难关，也算结个善缘。

“公子仁厚。”李伯接过钱，恭敬应下。

此事虽了，但市井所见的那一幕，却如同一根刺，扎在刘和心头。周彪的跋扈，王队长的徇私，百姓的敢怒不敢言……这幽州首府尚且如此，下面的郡县又是何等光景？父亲刘焉的治理，看来也并非铁板一块，内部早已腐朽滋生。

更大的危机感催促着他。他必须更快地提升自己，更快地积攒力量。

然而，他这边刚刚处置了周贵，收拢了三个亲随，微服探听了市井民情，这看似微小的动作，却似乎已经触动了某些敏感的神经。

州牧府这潭深水，远比他想象的更复杂。

这几日，刘和敏锐地察觉到，院外那些原本已经消失的窥探目光，似乎又隐隐回来了，而且变得更加隐蔽和小心。

他佯装不知，每日依旧读书、散步、引导戒指暖流滋养身体，暗中却让刘勇多加留意院外的动静。

刘勇如今忠诚度已达80，办事极为尽心。他武艺本就出色，又常年在府中当值，对各类眼线暗哨的伎俩远比小芸和李伯熟悉。

果然，不过两日，刘勇便在一次夜间值守后，悄悄向刘和禀报：“公子，属下发现这两日常有两个生面孔在院外徘徊，一人装作修剪花木，一人假意路过，但眼神总往院里瞟。看其步伐气息，不似普通仆役，倒像是练家子，武力当在属下之上。”

刘和眼神微凝：“可能看出是哪边的人？”

刘勇摇头：“面孔很生，并非府内常驻的侍卫。但能在这个时辰在内院行走……背景定然不简单。”

不是普通侍卫，却能在内院自由活动……刘和心中闪过几个可能：刘焉的暗中监视？刘璋母亲那边的人？抑或是……其他与刘焉不合的势力，想从他这个“薄弱环节”入手？

他让刘勇不要打草惊蛇，只是暗中记下那两人的特征，并吩咐赵虎、孙铭也提高警惕。