“此乃一盘大棋！”

“他欲跳出乱局，坐观风云。无论西取长安，北收并州，皆可连土成势，静候孙袁相争。”

“待两虎相斗终有胜负，再伺机而动。”

“这一手以退为进，着实高明！”

言罢不由叹息——曹操确非袁术、刘表之流可比。

单是这弃中原而谋全局的决断，便需泼天胆识！

“曹操在布局天下？”孙坚指节捏得发白。

未料这枭雄竟与自己不谋而合！

旁坐的秦松、陈端闻言色变。

原本寻常的调兵之举，经军师抽丝剥茧，竟暗藏如此玄机！

陈端急问：“军师可有应对之策？”

孙坚拍案而起：“不如即刻发兵兖州，趁势剿灭曹贼！”

“万万不可！”秦鸣霍然抬手。

“曹操已存戒心，若逼之过甚，恐其弃兖州如敝履。”

“纵使我军夺得兖州，亦将成众矢之的。”

“届时北有袁绍虎视，东存陶谦暗算，南面刘表更可能联曹来攻——”

“兖州必成困龙之局，终为他人口中之食！”

孙坚怒掷茶盏：“难道任由曹贼腾挪？”

碎瓷声里，烛火猛地一跳。

孙坚听罢，面露忧色："现今并州局势平稳，倘若曹操挥师北上，只怕坐大难制！"

话音未落，秦鸣朗声接道："主公多虑了！先前那步暗棋虽为对付董卓，此刻正可掣肘曹操。"

"针对董卓的部署？"孙坚略作思索，突然击掌道："莫非是指吕布？"

小主，

"正是！"秦鸣抚掌笑道："既然曹操觊觎并州，不妨再推一把。待吕布诛杀董卓后，正好借他之力牵制曹操。有此人在，不必我军出手，便能让曹操寝食难安！"

孙坚恍然大悟，捋须笑道："险些忘了这枚要子！未料当初闲棋竟成妙手。若吕布当真得手，曹操的如意算盘可就要落空了。"

这番对谈却让在旁的秦松、陈端如坠云雾。陈端忍不住问道："军师此言何意？吕布如何能制衡曹操？"

孙坚面露得意之色："此事要从击败袁术说起。"遂将秦鸣在寿春城外设下的连环计娓娓道来。

秦松二人闻言大惊："李儒之死竟是军师手笔？还暗中离间了吕布与董卓？"二人相顾骇然，未料军师不声不响竟布下如此大局。想到李儒仅因稍加干涉便命丧黄泉，而董卓亦命在旦夕，不由对秦鸣又敬又畏。

此刻二人暗自发誓：此生万万不可开罪军师。否则只怕死到临头，都不知祸从何起！

秦鸣见两位谋士的神态，不由莞尔道：

"莫非两位认为吕布不足以制约曹孟德？"

"绝非如此！"

二人相视而笑，秦松抚掌道：

"军师此策精妙绝伦！若我部已表奏吕布为并州牧，纵使董卓未应允，亦可将吕布之心系于此职。"

陈端接过话茬：

"倘吕布真能诛杀 ** ，凭此大功，朝廷岂有不擢升其为州牧之理？"

他捋须沉吟片刻，话锋一转：

"不过属下尚有一事不明..."

孙坚与秦松闻言俱是侧目。秦鸣不待其说完便笑道：

"子正所虑，可是曹孟德何以敢同时开罪我部与刘景升？"

"正是！"陈端正色道，"以曹操现今实力，岂能两线作战？即便我军暂且按兵，刘表坐拥南阳膏腴之地，岂能坐视曹操染指？"

孙坚拍案道："此言极是！曹孟德这不是自寻烦恼么？"

秦松若有所思：

"军师方才言曹操意在西方，此刻却与刘表交恶..."他忽然顿悟，"莫非他料定刘表必不敢出兵？"

秦鸣赞许地点头：

"文表已窥得其中关窍。正因刘表不会进犯，曹操方敢行此险棋。"

"此话怎讲？"孙坚急问。

秦鸣从容道：

"根源仍在...我军身上。"

"适才我已阐明，我军近日击溃袁术势力，成功掌控扬州全境，并占据豫州大部疆域，辖境广袤绵延千里，将士骁勇，装备精良。"

"虽暂无力继续扩张，但对邻近诸侯已形成强大威慑。"

"曹操既因我军实力增长而转向西进，必会设法对我军进行牵制。"