这样加上原来聘请的三位老师，包括李洁的话教师队伍变成了8人，加上一个前台，再上刘天金自己，十人的团队就这样成立了。

教师团队壮大了，但刘天金和李洁的压力却不减反增——员工工资翻了一番，运营成本大幅增加，如果不能再招到更多学生，资金链很快就会断裂。

一天晚上，两人在办公室核算账目，发现账户上的钱只够维持一个多月了。

“实在不行，我可以把我那套商铺抵押了。”刘天金突然说。

李洁震惊地看着他：“不行！风险太大了！我们再想想别的办法。”

就在两人为此发愁时，一个意外的电话带来了转机。

“您好，是金诚英语吗？我是平湖二中高三年级主任赵明。”电话那头的声音沉稳有力，“我们听说你们的‘大学生伴学’模式很有特色，想谈谈合作事宜。”

刘天金捂住话筒，对李洁做了个“二中”的口型，李洁顿时睁大了眼睛。

“当然可以，赵主任！您什么时候方便，我们可以去学校拜访您。”刘天金尽力保持语气平静。

约定好见面时间后，两人兴奋得几乎跳起来。平湖二中是重点中学，如果能与他们合作，无疑是巨大的突破。

然而，就在会见赵主任的前一天，一个坏消息传来：对面街角新开了一家“环球英语”，背景雄厚，已经开始大规模宣传，价格比金诚低三分之一。

刘天金站在窗前，望着对面新挂起的招牌，眉头紧锁。

“竞争来了。”李洁走到他身边，语气凝重。

“不怕，”刘天金深吸一口气，“我们有我们的特色。明天见赵主任，一定要拿下这个合作！”