苏婉没有犹豫，立刻行动起来。她通过孙芸，用几块自己改良后效果更好的“宁神糕”作为交换，请一位相熟的外门弟子帮忙，去后山外围设法捕捉一只五彩锦鸡，并再三嘱咐要活的。

同时，她凭借记忆，在经阁附近一处人迹罕至的荒坡找到了“百味香”藤。采集花朵的过程极其小心，她用特制的玉盒（用空润脉丹瓶代替）在花朵将开未开时迅速罩住，连同小段藤蔓一起取下，最大限度地锁住香气。

食材备齐，真正的挑战才开始。她不敢在住处生火，只能凭借理论反复推演。

五彩锦鸡五行均衡，意味着不能以单一属性的强力香料压制，需引导调和。百味香花气味复杂，用量是关键，多一分则夺味，少一分则无效。火候更是重中之重，需以文火慢炖，让鸡肉的鲜香与百味花的奇香在汤汁中缓慢融合，相互激发……

她几乎彻夜未眠，在脑海中模拟了无数次整个过程。

次日，她向孙芸告假半日，理由是身体不适。孙芸狐疑地看了她一眼，见她脸色确实有些苍白（熬夜所致），便也没多问，准了假。

苏婉回到小屋，关紧门窗。她取出那只被捆得结结实实、色彩斑斓的锦鸡，按照卷轴上某种处理高阶禽类的暗示，没有直接宰杀，而是以特殊手法按摩其特定穴位，使其陷入假死状态，灵性内敛，据说这样能最大程度保留其血肉精华。

然后，她取来小陶罐，注入清水，放入几片姜。将处理好的整鸡放入，没有焯水，直接以最微弱的火苗开始煨煮。这个过程极其缓慢，需要耐心。

待水温渐热，鸡肉开始释放出极其纯粹的鲜香时，她打开了玉盒。一股难以形容的、仿佛融合了花果、草木、甚至些许蜜糖的复杂香气瞬间溢出，令人精神一振。她看准时机，用玉刀取下最小一瓣将开未开的花苞，迅速投入汤中，随即盖紧盖子。

小主，

接下来的几个时辰，她如同老僧入定，守在陶罐旁，全靠感知和直觉调控着灶下那一点微弱的火灵之力。屋内，两种香气在高温下开始奇妙的交融，时而鸡肉的鲜香占据上风，时而那百味奇香又凸显出来，最终渐渐趋于一种和谐而诱人的平衡。

当日头偏西，陶罐中散发出的香气变得醇厚内敛，仿佛所有滋味都已沉淀融合时，苏婉知道，火候到了。

她熄灭火，没有立刻开盖，而是又焖了一炷香的时间，让余温将最后一丝韵味逼入汤汁。