铜壁上的游客刻痕正在消失，取而代之的是倒写的《茶经》：

“其水，用山水上，江水中，井水下……”

指尖刚触到“井水下”三个字，皮肤就被烫出茶褐色的焦痕，与诺斯伍德墓碑的刻痕一模一样。

铜制的火炬支架早已变成青铜匕首的放大版。匕身上的纹路与地窖石碑完全重合。

观景台的玻璃窗蒙着层茶雾，擦开时却没映出纽约夜景，而是1943年西湖的实时影像：

断桥残雪的景致里，黑衣人正将八棱碑推入湖心。

溅起的水花中浮着诺斯伍德墓地的轮廓，七位教授的虚影在冰面下挣扎。

“1943年的雪，下了四十天。”

一个声音在身后响起。

怀恩转身，黑衣人站在火炬下方。

黑袍下摆滴着暗红的液体，落在铜面上晕成西湖的形状。

对方正用青铜匕首在火炬内侧刻字，每一笔落下都溅起血珠。

血珠在空中凝成“1966.2.7”。

契约的最后期限。

“你在刻什么？”

怀恩握紧胸前的十字架，银链勒进掌心的瘢痕。

“往生咒。”

黑衣人抬头，帽檐下露出半张茶叶化的脸。

“用七教授的血当墨，你的蓝线当笔。”

他抬手，匕首划破的伤口里流出的不是血，是泛着荧光的西湖水。

水中游动着七条茶虫，每条虫背都刻着教授的名字。

虫群突然聚成北斗，北极星的缺口对准怀恩。

“第七人未死，第八人补缺。”

黑衣人将匕首指向他的胸口。

“艾米丽·格林藏在虎跑泉眼的位置，找到她，你还有机会。”

怀恩的指尖突然穿透观景台的玻璃，同时触到三个场景：

1943年的冰湖刺骨；

1965年马丁教授书房的墨味呛人；

此刻的铜壁烫得灼手。

三种触感在指尖炸开。

像被三把不同年代的刀抵住喉咙。

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他看见艾米丽被七根茶枝绑在火炬内部，茶枝的根须扎进她的血管，正吸食着带纽约港盐分的血液。

自由女神像的头颅突然低垂，火炬对准怀恩，铜唇开合，发出慧明法师的声音：

“子时三刻，勿让第七人死。”

话音未落，火炬顶端喷出最后一口血泉，在他面前凝结成全息碑文。

第八条款全文在猩红雾气中显现：

“立契人须以自身为祭，重启八棱碑。若逾期，则双城重叠，永不分离。”

双向衰老公式的光影在他瞳孔里闪烁：

纽约时间=杭州时间×7 +契约剩余天数。