周围几个工人笑起来。秃河听见自己名字，扔下苇席就颠颠跑过来，嘴角挂着块泥：“夏德昇，你说啥？”他说话有点儿漏风，涎水顺着下巴往下滴。

王大善人赶紧打圆场：“秃河虽是成年人，但脑子......”他没说下去，只是拍了拍德昇的肩，“孩子，别较这个劲，好好干，等开春了给你涨工钱。”

夏三爷把德昇拉到一边，从怀里掏出个布包，解开是半块玉米饼子，还带着点体温。“拿着。”他声音压得低，“出来挣钱不是为了比高下，是为了盖房子。等把房子盖起来，咱们才能活的像样！”

小主，

德昇点了点头，咬了口饼子，粗粝的碴子剌得嗓子疼。他瞅着爹补丁摞补丁的裤脚，边角都磨白了。把剩下的小半块塞回爹手里：“爹，你也吃。”

夏三爷没接，硬塞进他棉袄兜里：“我不饿。”其实他从早上就没吃东西，揣着这半块饼子走了八里路。

为了赶工，土坯棚是用苇席和树竿子搭的，棚顶盖着油布，挡住了风雪，却挡不住寒气。旁边的大锅烧着热水，冻土被刨开后泛着黑褐色，掺了切碎的麦秸，泼上热水活成泥，腥气混着热气往人脸上扑。

夏三爷攥着德昇的棉袄后领，把他往棚里拽：“跟紧点儿，别碰那些刚扣好的湿坯子，碰坏了就白干了。”

德昇的棉鞋踩在结着冰碴的地上，“刺啦”一声滑了半步，赶紧抓住爹的胳膊。棚里的工人都在忙，坯刀剁在泥堆上“砰砰”响，模子扣在地上“啪啪”响，混着人们的咳嗽声，像支乱糟糟的曲子。

“三叔！”秃河光着膀子，古铜色的脊梁上淌着汗，手里甩着把坯刀就冲过来，刀上的泥浆甩得四处都是，“比划比划！”

他说话间就从背后扑上来，胳膊像铁箍似的勒住夏三爷的脖子。这傻小子总爱把人往泥里摔，哪里都当摔跤场。

夏三爷脖子一梗，没硬挣。他冲德昇使了个眼色，德昇赶紧猫腰躲到码得齐整的干坯垛后头。

“秃河啊，”夏三爷慢悠悠抄起泥拍子，往模子里摔泥，“你三叔这把老骨头，可经不住你折腾。”

话音刚落，秃河的坯刀“噗”地捅进他脚边的泥堆，黑褐色的泥浆溅了三爷的裤管。那裤子本来就脏，这下更看不出原色了。

“来嘛来嘛！”秃河勒得更紧，哈喇子滴在三爷的棉帽上。

三爷肩膀突然往下一沉，腰眼跟着拧了半圈。秃河百十来斤的身子竟顺着他的脊梁骨滑下来，“咚”地砸在草垛上，像块从房顶上掉下来的冻豆腐，半天没爬起来。

“你看你，”三爷直起身，拍了拍棉袄上的灰，“摔着了吧？”

秃河“嘿嘿”笑起来，从草垛上滚下来，抓起块湿泥就往三爷身上扔：“三叔，你耍赖！”

泥块擦着三爷的耳朵飞过去，砸在苇席上，洇出个黑印子。周围的工人都起哄：“秃河加油！把三爷撂倒！”

德昇在坯垛后头攥紧了拳头。他看见秃河又抓起一大块泥，这回落得更准，正砸在三爷的后背上。棉袄立刻湿了一大片，寒气顺着布缝往里钻。

“爹！”德昇喊了一声，就要冲出去。

夏三爷回头瞪了他一眼：“别过来。”他转回身，抄起模子往泥堆里按，“秃河，咱来比赛扣坯子，谁扣得又快又方，明天我请他吃饼子。”

秃河一听有饼子吃，眼睛亮起来：“好！”他抓起坯刀就往模子里填泥，动作倒是快，就是填得不均，扣出来的土坯歪歪扭扭。

夏三爷的动作不快，却稳当。他先把麦秸和泥拌匀，掌心按在模子上，用坯刀刮去多余的泥，再轻轻一磕，块方方正正的土坯就落在地上，棱角分明。

“看清楚了？”他慢悠悠地说，“土坯要像人一样，站得直，才经得住风雨。”

秃河学着他的样子，可手不听使唤，要么把泥填少了，要么刮得太狠，扣出来的土坯不是缺个角就是扁塌塌的。

“三叔，你这咋整的？”他蹲在地上，看着三爷扣出的土坯排成队，像小城墙似的。

“我年轻时候，跟着北大庙的老和尚种过菜。”夏三爷放下坯刀，往手心里啐了口唾沫，“干啥都得有章法，急不得。”

正说着，秃河突然从背后扑上来，这回是想把三爷抱起来扔泥堆里。他力气是真不小，胳膊一使劲，竟把三爷抱离了地面。周围的工人“嗷”地叫起来，拍着手喊：“秃河赢了！”

德昇的心一下子提到嗓子眼。

可就在秃河要往泥堆里甩的瞬间，夏三爷肩膀猛地往下一沉，同时身子往左边一拧。

秃河只觉得怀里的人突然变轻了，像抓着团棉花，手一松，三爷顺着他的胳膊滑下来，脚在地上一绊，秃河自己反倒往前扑去，“噗通”摔进泥堆里，整个人都成了泥猴。