正月的风裹着碎雪，刮在人脸上像小刀子。德麟攥着驴缰绳的手冻得发红，指节捏得发白。

驴车轱辘碾过结了薄冰的土路，发出“咯吱咯吱”的声响，混着驴蹄子踏雪的“嗒嗒”声，在空旷的野地里格外清越。

“还有多久到城里？”童秀云把裹着的红布头巾又紧了紧，露出的眼睛亮得像浸在水里的黑琉璃。

刚从娘家省亲回来，她的脸上还带着娘家灶膛里煨出的暖意，此刻却被这野地里的寒风刮得鼻尖发红。

德麟侧头看她，嘴角弯了弯。看着媳妇这副鲜活模样，心里总像揣了个暖炉。“快了，抄近道穿过大辽河滩地，再拐过那片柳树林就到。”

他顿了顿，勒了勒缰绳，驴车慢下来些，“这天儿冷，我特意绕了段路，带你看看大辽河，这时候的河，跟春夏不一样。”

秀云眼睛更亮了。她自小在童家窝棚长大，见过的水无非是村口那条窄窄的小河沟，最远也就是一统河。大辽河只在德麟的故事里听过。

“真的？”她往前凑了凑，棉裤蹭过车板上的草垫，发出轻微的窸窣声，“我听说冬天的大辽河能跑马？”

“那是冻透了的时候，”德麟笑，“现在还不成，河心水流急，冻不住。岸边倒结了冰碴子，看着排场。”

驴车拐过一道土坡，眼前豁然开朗。大辽河像条墨色的绸带，在旷野里蜿蜒铺开。

靠近岸边的河水结了层厚厚的冰，被风刮得簌簌响，冰碴子撞在一块儿，碎成更小的片儿。

河中央的水却依旧流动着，泛着暗沉沉的光。水汽蒸腾起来，遇着冷风寒气，在半空凝成薄薄的白雾，贴着水面慢悠悠地飘。

“果然好看。”秀云扒着车窗户往外瞧，睫毛上沾了点雪沫子，“比那条一统河壮观多了。”

德麟刚要接话，秀云忽然“呀”了一声，直起身子往河岸那边指：“德麟，你看！那是不是个人？”

德麟顺着她指的方向望过去。

离河岸不远的老榆树下，缩着个黑糊糊的影子。

风把那影子的头发吹得乱蓬蓬的，看着像个女人，正背对着他们，肩膀一抽一抽的，隐约有呜咽声，顺着风飘过来。

“许是过路的，冻着了。”德麟勒了勒驴，想接着走。

这年月，谁家里没点难心事，管不过来的。

“不行。”秀云却急了，伸手拍了拍德麟的胳膊，“你看她那样子，孤零零的，天这么冷，别是出啥事儿。咱过去瞧瞧。”

“秀云，”德麟劝道，“多一事不如少一事。咱不认得……”

“认得不认得，那也是条人命啊。”秀云瞪了他一眼，语气又急又脆，“你看她蹲在河边哭，万一想不开呢？咱见着了，能不管？”

秀云这性子，德麟是知道的。心软，热肠，眼里容不得旁人受难。天不怕地不怕的，认定的事，八头牛也拉不回来。

他叹口气，调转驴头：“行，听你的。”

“慢点儿赶，别吓着人。”秀云嘱咐。

驴车“嗒嗒”地往河岸挪。越走近，那呜咽声越清晰，不是嚎啕大哭，是憋着气的抽噎，像被人捂住了嘴，哭不出声，只能从喉咙里挤出细碎的、绝望的气音。

秀云的心揪紧了，掀开车帘一角，眼睛一眨不眨地盯着那影子。

离着还有几步远，德麟把驴车停住，刚要开口问话，那女人忽然动了。

她慢慢抬起头，转过来半个脸。风把她额前的乱发吹开，露出一张煞白的脸，颧骨上青一块紫一块，嘴角还破了皮，结着暗红的血痂。

“是……桂珍二姐？”德麟愣了一下，低低地叫出声。

德麟看清了。那女人不是别人，是夏二爷的二闺女，夏桂珍。

夏桂珍也认出了他们，本能的往后躲，想藏在树后去。

可她的眼里的泪“唰”地涌得更凶了，嘴唇哆嗦着，想说什么，可喉咙像被堵住，只发出“呜呜”的声儿。

她身上穿的还是那件旧棉袄，棉花都板结了，袖口磨得发亮，露出里面灰扑扑的棉絮。

寒风往她领口里钻，她却像没知觉似的，只是直勾勾地盯着德麟和秀云，眼神空落落的，像丢了魂。

“二姐，你这是咋了？”德麟跳下车，踩着薄雪快步走到桂珍跟前，蹲下身扶住她的胳膊，“天这么冷，你在这儿哭啥？家里出事了？”

桂珍被德麟一碰，像是突然回过神，眼泪掉得更凶，肩膀抖得像秋风里的落叶：“德麟，我，我没法活了……”

“啥叫没法活了？”秀云跟在德麟的身后，冲过来，搂着桂珍，皱紧眉，往她脸上瞅，指着那片青紫，“这伤是咋弄的？是不是有人打你了？”

桂珍没说话，只是一个劲儿地哭。

德麟站在旁边看着，眉头拧成个疙瘩。