陈墨靠在椅背上，声音很弱：“因为他们相信那是唯一的出路。二十年前的世界正在崩塌，系统承诺可以保存意识，延续存在。代价是他们的身体，换来另一种形式的‘活着’。”

“所以这不是献祭，是交易。”

“对。”

我忽然想到陆绾绾指甲缝里渗出的银沙，想到谢无涯胸口的青铜楔子，想到阿絮吞噬幽冥商贩时掉落的学生证。所有人的命运都被编织在这张网里，而我们从来不知道真正的起点在哪里。

“我妈也是自愿的？”

他点点头：“她是第一批进入系统核心的人之一。她留下信号，不是为了救你，而是为了让你不要重复她的路。”

我手指收紧，指甲掐进掌心。疼痛让我保持清醒。

“那你呢？你为什么还留在这里？”

“因为我还有任务。”他抬起手，看着逐渐结晶化的手臂，“我在等一个人，能把这些数据带出去。现在我看到了。”

“所以你一直在等我。”

“不止是你。还有那些不愿意服从规则的人。你们的存在，本身就是漏洞。”

我沉默了很久。然后我说：“我可以改写系统规则，十分钟。只要积满一百点怨气值。”

他眼里闪过一丝光：“那就够了。足够让一段被封锁的数据上传到主节点。”

“你要传什么？”

“所有人的选择记录。”他说，“让他们知道，这不是命运，是决定。如果连这一点都被抹去，那才是真正意义上的死亡。”

我看着他。晶体已经爬到肩膀，他的动作变得迟缓，说话也需要停顿喘息。

“你还剩多少时间？”

“不超过两个小时。”他低头看了看手表，“系统正在切断我的感知能力。很快我就不能再说话了。”

我坐下来，靠在旁边的柜子边。“告诉我最后一件事。我妈留给我的信号，那三个音符，到底是什么意思？”

小主，

他闭上眼，像是在回忆很久以前的事。

“她说，如果有一天你听到这三个音，就说明你已经走到了她当年的位置。”他睁开眼，看着我，“她问你，愿不愿意停下。”