那枚金镶玉平安扣躺在掌心，温润的玉石与冰凉的金饰形成奇异的触感，上面细如发丝的“茵”字，却像烧红的烙铁，烫得李嫔灵魂都在战栗。

文茵！

她居然能在皇帝清洗之后，在德妃偃旗、端妃蛰伏的敏感时刻，再次将东西精准地送到她眼前！这份能耐，这份胆量，让李嫔遍体生寒。这皇宫对她而言，简直像个四处漏风的筛子！

是挑衅？是提醒她依旧在其掌控之中？还是……这平安扣本身，代表着某种她尚未理解的信号？“平安”？文茵会祝她平安？简直是天大的笑话！

她死死攥紧平安扣，尖锐的金边硌得掌心生疼，这微小的痛楚反而让她混乱的思绪清晰了一些。不能慌，不能再被情绪左右。锦绣用命换来的，是她活下去的机会，她不能浪费。

锦绣的“身后事”被处理得悄无声息。一个“不慎卷入逆党作乱而殒命”的宫女，甚至不配在宫中留下一个牌位。李嫔将自己关在房里整整一天，不吃不喝，只是默默地烧掉了锦绣留下的几件旧物，灰烬带着一种衣物焚烧后特有的焦糊味，弥漫在空气中，像是无声的祭奠。

眼泪已经流干了，剩下的只有一片冰冷的荒芜和一种破而后立的决绝。她对着铜镜，看着镜中那个脸色苍白、眼神却异常沉静的女子，一遍遍告诉自己：从今往后，你只能相信自己。心软、依赖、轻信，都是取死之道。

她将那份关于香料危害的纲要和医书摘抄，重新检查密封，藏在了更隐蔽的地方。这是她最后的底牌，也是悬在德妃、端妃，甚至……皇帝头上的一把刀。

然后，她拿出了那枚平安扣，开始冷静分析。文茵冒险送这个东西来，绝不仅仅是示威。必然有所图。结合之前的警告和锦绣临终的“文”字，文茵对她，似乎并非纯粹的恶意，甚至……有几分诡异的“维护”？

难道，因为自己父亲曾是文太傅的门生，文茵对她这个“故人之后”还存有一丝香火情？还是说，自己身上，有文茵想要利用，却又不能直接强取的东西？

皇帝那边，终究是要给个交代的。李嫔仔细梳洗，换上符合嫔位身份的宫装，脸上施了薄粉，掩盖住憔悴，眼神平静无波，前往乾清宫“谢恩”。

皇帝看着她，目光在她看似恭顺实则疏离的脸上停留片刻。“看来，李嫔是缓过来了。”