之后，钟繇也说到，不过兖州牧所言却是事实，如今关东情势复杂，很容易被袁绍做大，光现在的曹操无法制衡。

刘协沉吟片刻，目光扫过帐内群臣，继续问道：

“钟卿所言甚是，曹操独木难支，确需臂助。袁绍势大，非一人可制。关东之地，除却曹操，尚有何人可堪一用，或可引为奥援？”

他略作停顿，首先提及了一个名字：“朕听闻，徐州有一刘备刘玄德，自称乃中山靖王之后，涿郡宗亲。此人名声颇佳，在徐州似有根基。刘艾！”

侍中刘艾立刻出列：“臣在。”

刘协吩咐道：“你去查一查宗正府所藏之宗室谱牒，仔细核验，这刘备刘玄德，究竟是否确为我汉室宗亲？若是，又系出哪一支？此事关乎朝廷体统与任用亲疏，务必详实，不得有误。”

刘艾博闻强记，但对刘备这一支远房宗亲的具体世系，确实记忆模糊，不敢妄言，毕竟太过偏僻了，又不是刘晔这种小时候就出名的宗亲，连忙躬身道：

“陛下，宗室谱牒浩繁，涉及支系众多，臣需仔细查验核对，方能回复陛下。请容臣暂且告退查阅。”

刘协点头应允。

刘艾便快步走到帐角一处堆放简牍文书的地方，那里有随军携带的部分重要档案副本。

他搬出一大卷沉重的竹简，就着帐内的灯火，开始逐行仔细查找核对关于涿郡刘氏、中山靖王之后的记载。

竹简翻动，发出轻微的碰撞声。

安排完核查刘备身份之事，刘协又将话题转向了一个更为棘手的人物：“刘备之事，待查清再议。另有一人，朕思之已久，其行径却令朕颇为困惑，便是那温侯吕布吕奉先！”

说到吕布，刘协的语气中带上了几分冷意与不解：