看到姐姐倚在榻上、眼帘微阖、眉宇间笼罩着一层挥之不去的沉重阴翳，莫时雨脸上的笑意凝固了一瞬。方才朱雀台凯旋而归的轻松气氛瞬间消尽，心头涌上一丝担忧。她轻轻将托盘放在榻旁几案上，步履无声地走到榻边坐下。

“还在为林嫣儿和周菱歌那些蠢人生闷气？”莫时雨放柔了声音，轻轻握住莫锦瑟微凉的左手。指尖传递而来的温度并未让莫锦瑟紧绷的神经舒展分毫。

莫锦瑟缓缓睁开眼，那空茫的眸子在灯下显得更加深邃幽暗。她没有看向莫时雨的方向，只是反手轻轻握了握妹妹温暖的手掌，随即，脸上如同被无形的手擦去阴云，瞬间漾开一个明媚柔和如春花的笑容：“瞎说！有你和大哥护着，又有美食在前，我生哪门子气？”她极其自然地朝着点心托盘的方位“嗅”了嗅，语气带着真切的愉悦，“唔，真是香！李管事也算会做事，知道咱们没吃尽兴，带回来这么多。”笑容真诚无伪，却如同精心描摹的面具。

莫时雨看着姐姐迅速转换的神情，心中那点担忧反倒更深了一重。她太了解大姐。越是这般看似云淡风轻，心中所思所忧越是深不可测。但她也明白，大姐不愿多言，自己便不能追问。她只顺着话头道：“是啊，咱们将军府在朱雀台也算老主顾了，李管事最是精乖。临行前还不住道歉，又塞了好几盒新出的蜜饯果子呢。”她说着，揭开一只小巧攒盒的盖儿，拈起一块形如雪玉兰、细腻透光的芙蓉酥，送到莫锦瑟唇边，“快尝尝！这可是今春新试的馅料，说是蜀中山谷里的野生山蜜掺了炒过的松子碎……”

莫锦瑟顺从地咬了一小口，细腻清甜的味道在舌尖化开，眉目舒展了几分：“唔……果然还是朱雀台的手艺最合口味。”

莫时雨这才放心了些，看着她小口小口地吃着，轻声道：“大姐方才一人坐着……是在想大哥的事？”她斟酌着问道。姐妹连心，莫锦瑟那片刻沉凝的姿态，瞒不过她。

莫锦瑟咀嚼的动作微微一顿。齿间酥皮与蜜馅香甜依旧，心底那点寒意却未被驱散分毫。她侧过脸，“望”向莫时雨的方向，那空茫的目光里带着洞悉的锐利，声音依旧平静温和：“嗯。今日大哥回府的时辰……有些早了。”她顿了顿，仿佛只是在陈述一个客观事实，“陛下和太后亲赐休沐，自然是恩典。只是……大哥刚回中枢，诸事千头万绪，若非……朝堂上出了些令人‘不虞’的岔子……”她恰到好处地略去了最关键的字眼，语气转为一种了然的平静，如同在冬日屋檐下看着悬而未落的冰棱，“罢了。大哥不说，定有他不言的理由。我们若追问，反倒让他平添烦扰。不如……”她唇角弯起一个狡黠的弧度，如同算计偷食的小狐狸，“……趁着他休沐在家，好好享几日清闲！朱雀台的点心既这般可口……咱们便拉着大哥，把长安城里平常嫌贵不敢去的那些地方，挨个逛个遍！吃个遍！横竖……他如今兜里有俸禄银子不是？”

莫时雨先是一怔，随即被大姐这番“理所应当的宰客宣言”逗得莞尔，心头的阴霾也散了大半：“噗……大姐你呀！我看大哥就是太纵着你了！连自家兄长都算计得这般滴水不漏！”想起方才在朱雀台大姐那番神来之笔的“受惊”戏码，以及周菱歌和林嫣儿灰头土脸、欲哭无泪的样子，她眼中漾开真心的快意，“不过今日看周菱歌吃瘪，真是痛快！她平日里总端着那副才女架子，仿佛高人一等！只要有人想找咱们莫家的麻烦，她就立刻摇着尾巴扑上来，恨不能递刀递火！真真让人腻味透了！今日大姐一番话，撕了她的画皮，堵得她脸一阵红一阵白，那副憋闷样子……想起来都觉得解气！”

莫锦瑟轻轻拍了拍妹妹的手背，指尖传来莫时雨手背温润细腻的触感。她脸上的笑意淡了些许，转为一种深沉的冷澈：“周家与咱们家结怨，非一日之寒。周瓮此人……”她的声音压得极低，带着一丝毫不掩饰的厌恶与忌惮，“……发明‘请君入瓮’、‘泥耳笼头’诸般惨绝人寰之酷刑，视朝廷法度为无物，专以罗织构陷为能事！这些年罗织冤案，害了多少忠良清正之士？说是国之毒瘤也不为过！周晏仗父之势，横行霸道，欺男霸女，恶名早已传遍长安！周菱歌在贵女圈中跋扈刻薄，专会绵里藏针，搬弄是非，与她父兄一脉相承！”她轻轻摇头，语气带着磐石般的冷硬，“今日之事，不过是给她一个小小教训。若她……和周家其他人，还敢再生事端……伸爪子一次，便剁一次！”

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莫时雨深深点头。她对大姐的判断和手段深信不疑。从小到大，外人只道她莫时雨聪慧护姐，实则每遇艰难，皆是这位目不能视却洞若观火的大姐在暗中化解危局、为她遮风挡雨。那种毫无保留的维护，早已化为刻骨的依赖与信任。两姐妹在暖融的烛光与点心的甜香中轻声细语，说着些无关紧要的闲话，直到窗棂处透入的天光彻底隐没，夜色彻底笼罩大地，疏影阁内室的灯火更显孤暖。莫时雨才恋恋不舍地起身告辞，叮嘱姐姐好生安歇。

厚重门扉无声合拢，将妹妹关切的身影与暖意隔绝在外。

莫锦瑟在黑暗中摸索着躺下。厚重的帐幔垂下，将最后一点微弱的光源也彻底隔绝。无边无际的、粘稠如墨的黑暗，瞬间将她整个人包裹吞噬。

眼睛……到了晚间，便彻底沦陷为两座毫无作用的废墟。

她闭上眼，沉入这片绝对死寂的夜色深渊，感受着血液在血管中汩汩奔流的细微声响，胸腔中心脏低沉有力的搏动。身体所有的感官在视觉封闭后，被前所未有的放大、敏锐、凝聚！

轻微的……几乎无法被常人捕捉到的气流拂动声。

如同最安静的春夜里，一滴露珠从新叶尖端坠落草茎的声音。

榻前冰冷的金砖地面上，一道深碧色的影子如同从虚无中凝结的水汽般无声浮现。单膝点地，姿态恭谨如一。

“大小姐。”

声音依旧是那把淬炼过的寒冰之刃，穿透沉寂的黑暗直刺入耳。

莫锦瑟并未睁眼，只极其轻微地抬了一下手腕。示意她已感知。动作流畅而自然，仿佛在无边黑暗中，对方的位置纤毫毕现。

她缓缓坐起身，黑暗如同厚重的丝绒披裹着单薄的身躯。即使睁开了眼，眼前依旧只有永恒的、浓稠的墨色。她靠坐在榻边，黑暗中等待聆听。