朝堂之上，众人的反应则更加微妙。

文官集团中，自然有那些恪守“仁义道德”、对刘毅酷烈手段颇有微词者，但是此刻大势已成，功劳簿上铁证如山，金矿的利益实实在在，谁也不敢、也不愿在这个时候触霉头。

武将集团则普遍感到扬眉吐气，对刘毅这位“文人出身却比武将更狠”的状元郎，充满了好奇与隐隐的接纳。

中立派和实干派，则更看重此次远征带来的实际利益和对海疆的长久安定。

终于，在一个晴空万里的日子，庞大的凯旋舰队缓缓驶入熟悉的港口。

码头早已被肃清干净，旌旗招展，仪仗森严。更令人震撼的是，港口通往京城的官道两旁，早已被自发前来迎接的京城百姓挤得水泄不通。人们翘首以盼，都想一睹那位传说中的“文武状元”、“灭国功臣”的风采。

而当先导船只靠岸，一身轻甲未卸、外罩青色披风、面容清俊却带着征战风霜与某种深沉气度的刘毅，在何骁、张保等将领簇拥下踏上故土时，山呼海啸般的欢呼声顿时爆发出来！

“刘大人威武！”

“天佑大景！刘公万胜！”

“状元郎！战神！”

声浪几乎要掀翻码头。

刘毅面色平静，向着热情的百姓微微颔首示意，目光却投向了更远处——那里，皇帝亲自率领着文武百官，正列队相迎。

这是极高的礼遇，彰显着皇帝对他们无以复加的荣宠。

承平帝一身隆重的朝服，站在百官之前，脸上是毫不掩饰的畅快笑容。

他看着刘毅稳步走近，不等他完全施礼，便已大笑着上前，亲手扶住了他的手臂：

“刘爱卿！何将军！还有众位将士！你们辛苦了！快快免礼！”

“臣等叩见陛下！吾皇万岁，万岁，万万岁！” 刘毅、何骁及身后众将齐声拜倒。